然而他半天没等来宴云何的回答，对方安静地泡在浴盆里，沉默得不像话。

宋文只好道：“得上药包扎吧。”

宴云何挥了挥手：“不用，疼点才长记性，下去吧。”

宋文见他满腹心事，只好退下了。

等房间门一关，宴云何双手掬水，洗了把脸。手上的伤口被热水浸得刺痛，他看着水里扭曲的倒影，缓缓闭上眼睛：“混账。”

只是这一声，不知骂的是谁。

慈宁宫中。

年近四十的姜太后靠在榻上，小宫女跪着替她揉捏脚心。

珠翠压着她乌黑的鬓发，眉眼仍见几分当年艳压后宫的绝色，保养得宜的皮肉看起来并不老，甚至同成景帝走在一起，更似姐弟，不似母子。

但眼中的倦怠感却透露出她的年纪，以及她在宫中浸淫多年的痕迹。

她闭着眼，缓声道：“跪了多久了？”

贴身宫女张姑姑低声道：“已有两个时辰。”

姜太后嗯了声：“带他去换身衣裳再进来。”

不多时，换了身月白衣裳的虞钦，被张姑姑领到了太后身前，他跪了下来。

镶嵌珠宝的蓝色甲套，勾住了他的下颌，虞钦顺着力道抬起了脸，眼睫仍是恭敬低垂。

姜太后道：“你和宴家那小子打起来了？”

虞钦面色不变，甚至不见多少惶恐：“太后恕罪！”

姜太后笑了起来：“你何时真的知错，不过是敷衍哀家罢了。”

“也罢，此次云洲剿匪，哀家已为你争来机会，你同宴云何一同出使云洲。”

虞钦垂头应是。

女人的手滑过他的脸颊，留下馥郁的熏香，细腻的触感，同那雨中的炙热不同。

一方冰冷，一方粗野。

说罢，太后抬眼示意，屋中的宫女悄然起身，退了下去。

虞钦站起身，行至桌前，那里已经摆下一台古琴，他望了眼太后，信手拨弦。

他与太后二人单独相处之时，不常说话，太后也无需他说话。

因为他声音不像，唯独一张脸，像足了七分。而剩余的三分，太后很是厌恶。

琴声悠然中，姜太后闭眼道：“哀家听闻，你和宴云何是同窗。”

虞钦低声应是，太后又道：“关系如何？”

“极差。”虞钦简洁明了道。

太后徐徐睁眼：“即是如此，若哀家让你杀了他……”

话音未落，琴弦突兀断开，发出刺耳鸣声。

虞钦望着这断开的古琴，血液敲在古木的声音很轻，在颤动的余音中不甚清晰。

太后探究地望着他，轻声笑道：“寒初可是舍不得？”

“何时，何地。”他不带丝毫情绪问道。

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宴云何，字淮阳。虞钦，字寒初。取自宋代诗人向子諲的《虞美人·淮阳堂上曾相对》淮阳堂上曾相对，清寒初溢暮云收。