那日踏青的诗作, 戚兰整理出来给了秦遇一份，戚兰的意思是，让秦遇多看多写, 练习的多了，纵然没有通诗赋那一窍，时日久了，博个中上还是可以的。

秦遇感激不已, 问起其他人的近况, 却不知哪里戳了戚兰的笑点，引得他乐不可支。

秦遇疑惑：“可是我说了什么话引兰兄发笑。”

“非也非也。”

戚兰笑够了, 才缓缓道出缘由：“我是想起戚伊了，也不知他从哪儿知道了他那日醉酒之态，现在臊得没脸见人了。估摸着得等个大半年，他才能稍稍看淡。”

秦遇那天醉了, 不知道，“莫非戚伊说了什么玩笑话。”

戚兰摇头, 他本来想让秦遇再猜猜, 可是他想着想着又笑起来，于是直接告诉了秦遇。

秦遇：！！！

爬树，学猴叫！

天哪, 这简直就是大型社死啊。

秦遇一瞬间好同情戚伊, 若是设身处地, 他可能也不会比戚伊好到哪里去。

思及此, 他不免庆幸，还好他喝醉了就老老实实睡觉。

戚兰却看得很开：“这算什么大不了的事, 你们就是经历少, 芝麻绿豆点的事, 看得比天还大。”

秦遇很想说，这事是没搁在你身上啊兰兄。

少年人脸皮薄，最好面子了好不好。

戚兰浑不在意，他道：“戚伊那小子稚子心性未褪，平时行事跳脱，如今他不想出门，也是好事。正好压一压性子，安心念书。”

提到戚伊念书，秦遇也甩开乱七八糟的杂绪，认真道：“兰兄，我观戚伊学问扎实，诗赋方面亦为不俗，怎么不让他今年下场。”

戚兰摇摇头： “他还差了点火候。”

秦遇不解。

戚兰压低了声音，飞快道：“我家里有意让戚伊那小子一口气冲个小三元。”

小三元谓是科举考试中，县试，府试，院试中的案首，称为小三元。

读书人重名声，若戚伊真的中了小三元，再加上年少，定能博一个天资英才的名号。之后他求学，结交人脉，继续科考，都有利无害。

有这种想法的，绝对不止戚家，凡是家里子弟读书有天分的，谁没有想过家中子弟连中三元。

若是有家学渊源，或者世家大族想得更远。目标不止小三元，还想在乡试，会试中再得第一，那么就算为了讨个连中六元的好彩头，金銮殿上，天子钦点状元之位也不是不可期。

当然了，期望是一回事，现实又是一回事。小三元还好说，乡试，会试的竞争何其激烈，想争第一，实在艰难。

而状元更是那一届考生中的头名，更是难上加难。

秦遇没想到戚家是这种打算，难怪戚伊上次府试失利后，戚家也不催他。

秦遇没在这个问题上多问，转而问起戚兰的打算。

戚兰正色道：“我今年是准备去乡试试一试。”

他想到什么，垂眸盯着秦遇瞧：“院试每三年举办两次，今年正好举行，你要不要去试试。”

秦遇心跳倏地快了一拍，心中涌动着一种莫名的期待又兼有两分迟疑：“兰兄，我学问还不……够…吧。”

戚兰拍拍他的肩膀：“我倒觉得以你如今的学问参加院试，没有多大问题。”

得了认可和肯定，秦遇脸上现出喜色，但很快又道：“可是……”

“没有可是。”戚兰打断他，与他四目相对，眼神诚挚又有种令人信服的魔力：“遇弟，你难道不相信我的判断吗。”

秦遇是很想相信的，但是院试的时候，参加的童生粗略估计都有一千多人，而秀才录取才不到六分之一，想想都感觉压力大。

再者，院试考试所用的花费，也远在府试之上。家中不宽裕，秦遇不得不慎重考虑。

秦遇：“兰兄，由我再想想吧。”

戚兰识趣地没有多劝，闲聊了两句就离开了。

然而戚兰走了，他的话却在秦遇心里留下了一道深刻的印象。

是夜，夜幕低垂，星月被笼罩在厚厚的乌云之后，漆黑不见五指，一片万籁俱寂。

秦遇躺在床上，睁着眼睛没有焦距，脑子里来回都是戚兰的话。

立体回声，想退避都不得。

去，还是不去呢。

他进县学的时间并不长，总感觉还有许多东西没学到。但是想到白日里戚兰的话……

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秦遇睫毛颤了颤，抱着被子来回滚动。

兰兄已经是秀才，对于院试的难度心中有数，兰兄都那么说了，或许他自己真的可以呢。但秦遇又总怕高估了自己，更怕自己以后不佳，在其他人眼中成了“伤仲永”。

说白了，他还是有点畏怯万一失利，其他人的嘲讽。

哎，当初县试时那股劲儿哪去了。他揉了揉脑袋，一整夜辗转难眠。

次日，秦遇顶着黑眼圈起床，把何穗吓了一跳，支支吾吾问，是不是他晚上打呼，影响到秦遇了。