“知道吗？”奥利普忽然说，“我第一次在阿卡维斯见到?您时有些意外，因为您看?起来并不像安娜会喜欢的那种孩子。在某些方面，您总有着一些近乎天真?的坚持。”

“但你依然跟着我来到?了杜德。”泽尔文说。

他回忆起自己刚到?阿卡维斯的情形。当他踏上那片土地的时候，成人礼当天发生的一切早已传到?了阿卡维斯的宫廷。在这里，失败者没有任何?价值，因此阿卡维斯大公很快就对他的这个外甥失去了兴趣。

泽尔文按照安娜的遗嘱找到?了信上的庄园，过?去了近四?十年，那处庄园还在，并且叫人意外的是，它被打?理得井井有条。不过?这块土地并不在安娜的名下，它的主人名叫奥利普，是位举止得体，打?扮绅士的老人。

奥利普起初并不知道泽尔文的来意，他带着他参观了庄园，直到?听说泽尔文是来这里继承这片土地的时候，奥利普才诧异地说：“我想?您一定是弄错了，这块土地从来都不属于其?他人。”

庄园历代主人的画像悬挂在楼梯的墙壁上，古老的家具每一件都上了年纪，眼前?这位气度不凡的老人看?起来也并不像是突然出现在这儿的骗子。可是如果真?的像他说的那样，那么安娜为什么要让他来到?这里呢？

泽尔文不愿让人当成一个疯子，于是他决心弄清楚事?情的真?相之?后再来，离开时，他伸出手与对方握手告别。也正是这时，奥利普注意到?了他戴在右手上的那枚翡翠戒指。

泽尔文看?见他的脸上流露出一瞬间的震惊，随后他长久地盯着那枚戒指，脸上讶异的神情渐渐消失了，取而代之?的是一点儿深深的眷恋。

老人抬起头注视着眼前?的年轻人：“您刚才说您的祖母叫什么名字？”

“她叫安娜。”泽尔文回答说，“安娜·丽佳博特。”

泽尔文后来才知道安娜留给他的并不是一座庄园，那枚翡翠戒指——那才是她真?正早已留给他的遗产。

奥利普的家族靠做生意发家，并不是严格意义上的贵族。后来因为战争，航路中断，他们就留在了阿卡维斯，开始经营庄园。

听完泽尔文转述了安娜留下的遗嘱之?后，奥利普对他说：“既然您带着这枚戒指来找我，那么我想?安娜是给了您两个选择。您可以选择留下来，我相信无论是阿卡维斯大公还是我，都愿意为您在这儿添置一份不错的产业，足够您下半生衣食无忧地生活在这里。”

“另一个选择呢？”泽尔文问。

奥利普露出微笑：“那就要困难得多了，您要按着遗嘱所说在三年内打?通阿卡维斯通往杜德的商路。若非如此，您无法名正言顺地回到?杜德。”

“为什么是三年？”

“因为那位继承了鸢尾公馆的小姐将在三年后成年，那么我想?这就是您的祖母留给您的期限。”奥利普说，“您如果能?赶在那之?前?回去，顺利继承爵位，那么那座举世闻名的公馆以及里面的财富都将属于您。如果不能?，那么您将一