施黛的计划很长远。

她从小到大做过不少兼职，对打工赚钱的门路了解得七七八八。

在镇厄司当差，必将遇上形形色色的奇人异事。大千世界无奇不有，指不定什么时候，就能在妖魔鬼怪里寻见更多暴富的妙法。

致富之路永不停歇，这叫可持续发展。

天边响起一声闷雷，夜色浓稠如墨，施黛没能看见江白砚眼中晦暗的情绪。

他觉得莫名其妙，又有些好笑。

施黛就算撞破脑袋记不清前事，苏醒之后，也一定听爹娘说起过他。

她知晓他来历不明、双手染血，如今待他如此，能图些什么？

这种没来由的善意，让江白砚想起曾被邪修囚禁的时候。

那时他仅有九岁，因根骨极，被种下替傀之术，为对方承受伤痛。

暗无天日，生不如死，起初他竭尽所能挣扎逃跑，邪修竟也不恼，一次次将他抓回，再一次次施加千奇百怪的刑罚。

某日他当真稀里糊涂逃出生天，离开邪修栖身的山洞后，被一农夫所救。

九岁的孩子心中哪有弯弯绕绕，当农夫拥他入怀，温言细语哄他“别怕”时，江白砚呜咽落了泪。

后来农夫领他回家，喂他饭吃，给他疗伤，山洞中血腥残酷的折磨成了场遥远的梦，散在明月下的薰风中。

直到七日后，他看见农夫与邪修并肩出现在门前。

觑见江白砚惊愕的神色，邪修笑出眼泪，告诉他来龙去脉。

“农夫”是他修习邪道的同门师弟，这几日发生的一切，不过做戏而已。

想来也是，江白砚逃离山洞的过程顺利得不可思议，而农夫出现得那样巧合——

仿佛早早便候在原地，守株待兔似的。

“你不会以为，真会有人来救你吧？”

邪修饶有兴致欣赏他逐渐暗淡的双眼，因其中蕴藏的委屈、痛苦与不甘愈发愉悦，捧腹大笑：“对，就要这种表情。遇见我师弟时，你居然哭了？你那时与此刻的神态，我一辈子都忘不掉——太有趣了！”

于是尚且懵懂的孩童终于明白，这是扭曲畸形的恶。

邪修厌倦了江白砚被折磨时一声不吭的模样，特意策划一出绝处逢生的美梦。当他渐渐沉溺其中，以为自己窥见一线天光，再将这份期许轰然打碎。

美梦破灭后的满地狼籍，比纯粹的痛苦更令人绝望。

所以……施黛的目的是什么？

手中长剑入鞘，引出铮然轻响。

江白砚温和一笑，掩下转瞬而逝的阴翳：“不必。举手之劳，施小姐无需言谢。”

他不愿与施黛扯上关系，拒绝得毫不犹豫。

阿狸长出一口气。

同江白砚待在一起，无异于提心吊胆走钢丝，时时刻刻都需万般小心。

这是条栖息于森冷之地的毒蛇，但凡被冷不丁咬上一口，施黛就会丢掉性命。

听他将施黛抛来的大饼全盘推拒，小白狐狸神色稍霁。

可谁能告诉它，为什么……

施黛非但没因他的冷淡面露尴尬，反而似乎心情更好了？

江白砚要回镇厄司交差，低声道了别，于是回施府的路上，只有施黛与画皮妖。

棉絮般的乌云压沉夜色，长街落雪，绘出黑白交映的泼墨画卷。

阿狸被她抱在怀中，没忍住低声问道：“你在想什么？”

施黛：“江公子，大昭好队友。”

阿狸：……？

阿狸怀疑自己耳朵出错：“啥？”

“他在除妖时占了大功劳，却连利润都不要。”

施黛认真思索，皱了下眉头：“你说，我这样算不算是占他便宜？”

《苍生录》诚不欺她。

江白砚凭借一己之力解决了满院的鬼魅邪祟，居然被一句“举手之劳”轻易盖过，还拒绝了她的报酬。

不愧是原著认证的五好标兵道德楷模。

阿狸一口气差点儿没顺过来。

它多想告诉施黛，江白砚将钱财置之度外，并非出于什么君子之风。

纯粹因为，他不正常。

在这世上，恐怕唯有两件事能引起江白砚的兴趣，一是疼痛，二是杀戮。

一个嗜杀的疯子，怎会沉溺于金银财宝堆砌的温柔乡。

体内再度涌起过电般的刺痛，阿狸自暴自弃咬了咬牙，不愿再想江白砚，决定转移话题：“话说回来，你从哪儿来的这么多大饼？”

感受到它轻微的战栗，施黛摸摸怀里的白狐狸耳朵，痛心疾首：“世上本没有大饼，被老板糊弄得多了，就成了饼。”

她在穿越前积累了丰富的兼职经验，理所当然地，也吃过不少老板画的大饼。

其实施黛觉得画饼很正常，用得好了，能在一定程度上激发员工潜能。画饼行为之所以广受诟病，全因某些无良老板一边压榨员工，一边开空头支票忽悠人。

听见她与狐狸的絮絮私语，一旁的画皮妖阿春扭过头来，面露好奇：“这只狐狸……”

“它叫阿狸，开过灵智，会说话。”

施黛笑笑，右手握住小白狐狸毛绒绒的爪子：“来，打个招呼。”

妖物在大昭境内随处可见，长安城的贵族子弟不少都豢养有一两只灵宠。

所谓灵宠，是被开化神智的动物，虽能说话，但大多不怎么聪明，充其量只有几岁小孩的智力水平，达不到“妖”的程度。

原主买下这只白狐作为灵宠已有半年，如今狐狸被天道碎片附身，口吐人言，不算稀奇——

只不过在旁人面前，它会佯装得笨一些。

施黛一边说，一边轻轻抬起白狐右爪，招财猫般朝阿春挥了挥。

狐狸生得小巧精致，因被饲养得极好，绒毛雪白柔软，蒲公英般蓬松。

在这种姿势下，露出点儿圆鼓鼓的肚子与浅粉色爪子，黑黢黢的双眼簌簌一眨，好似水盈盈的葡萄。

看得人心都要融化。

在阿春怯怯的注视下，阿狸悠悠晃荡起硕大尾巴，黑眸微眯，探出脑袋。

施黛笑道：“它的意思是，你可以摸摸它。”

阿春指尖颤了颤。

画皮妖的本体惨白骇人，不止人族，连猫猫狗狗也怕她。

这是第一次，有动物愿意同她亲近。

小心翼翼伸出右手，细瘦如枯骨的指尖落在白狐毛绒绒的耳尖。

阿狸从喉咙里溢出几声咕噜轻响，主动仰头，蹭蹭她掌心。

绵软至极的触感，带着万物生灵独有的温度，在她冰凉皮肤上，晕开一片温柔的热。

这样的触感太过陌生，仿佛整具身体皆被暖意包裹，不愿把手放开。

“很舒服吧？可以用力点儿。”

施黛道：“对了，你不久前被傀儡术操控，如今可有不适？”

阿春摇头：“并无不适。多谢施小姐。”

从前只在话本子里见过傀儡术，头一回真正遇上，施黛没忍住好奇追问：“当时被那些灵线缠住手脚，你是何感受？”

“我虽保有神智，行动却没法控制。”

阿春想了想，诚实应道：“就像自己被关在一个小盒子里，只能遵循指令，眼睁睁看着身体向你们靠近。”

被傀儡术操纵时，阿春的气质与现在截然不同。

阴冷、怨毒、杀气腾腾，若非江白砚及时赶到，施黛还真不敢和她撞上。

那位傀儡师闹出这么大动静，究竟所为何事？

“对了。”

忽然想到什么，施黛柔声道：“当时我听你一直唤着‘郎君’，你在找什么人吗？”

阿春微怔，罕见露出一丝羞赧之色，赶忙摆手：

“不不不是！唤‘郎君’只是因为……傀儡术给我下了指令，命我找寻生人，并吓唬他们。我不懂如何吓人，只看过些志怪话本子，就、就着里面女鬼的模样，这样叫了。”

的确是非常经典的出场方式。

施黛恍然大悟。

鬼怪的台词无非那么几种，要么“还我命来”，要么“我死得好冤”，要么直呼某人的称呼或名姓。

不能再有别的了，毕竟妖鬼吓人，也是要面子的。

试想在一个如今晚这般的深夜，雷声轰隆，阴森肃杀。

一道鬼影飘忽而至，双目淌血、凄怨瘆人，在道道闷雷声里，用气若游丝的语调低声开口：

——“惊雷，这通天修为天塌地陷紫金锤。”

施黛：……

还是叫“郎君”吧，老套但靠谱好用。

“我先领你回家，见见我娘。”

施黛收敛思绪，看向画皮妖：“不用怕，我娘亲性子很好，对妖物并无偏见。”

说这句话时，一人一妖已行至施府门前。

爹娘皆是有头有脸的人物，施家府邸自是气派庄严。

白墙高耸，朱门半掩，檐下匾额书有“施府”二字，掩映一树出墙翠竹。

“府里或许还有其他人。”

施黛推门而入，微微侧过头去，爽朗一笑：“我家里人都很和善，不会……”

话未说完，伴随大门被推开的吱呀声响，一张铁青麻木、似人非人的脸孔从缝隙中猛然探出。

与施黛四目相对。

施黛：……？

场面出现瞬息的寂静。

画皮妖与青面人脸面面相觑，一个苍白似鬼，一个青灰诡谲，默了默，不约而同被对方吓到，发出一声尖叫：

“啊——！！！”

“停停停，怎么了怎么了？”

这动静闹得着实太大，不消多时，门后施施然行来一名身着榴红曳地裙的美貌妇人。

瞧见施黛，妇人柳眉轻挑，笑如明月生辉：“黛黛回来了！”

“娘。”

将瑟瑟发抖的阿春护在身后，施黛看了眼同样战战兢兢的青面人，哭笑不得：“这就是您请来的僵尸吧？”

她与她娘亲孟轲，这几日在商议用僵尸送货来着。

“正是。”

孟轲喜滋滋一笑：“我今日与镇厄司的赶尸人尝试过了，僵尸行动迅捷，速度比车马快上许多——最重要的是，无论如何奔波，都不会疲累。”

这是什么？

绝的送货人选啊！

计划初见成效，孟轲喜上眉梢，余光瞥见施黛身后的阿春，一眼认出：“这是画皮妖？”

施黛言简意赅，向自家娘亲阐述了今夜所见所闻，提及脂粉铺子，孟轲眼前一亮，了然道：“你是想……让阿春姑娘坐镇于脂粉铺子，招徕更多客人？”

施府之中，施敬承贵为镇厄司指挥使，孟轲则是长安城首屈一指的富贾，门第显赫，但并无高门贯有的森严之规。

这与施敬承和孟轲的性子有关。

施敬承擅用刀，虽为武夫，却有一身人脾性，温润儒雅，最喜观书弈棋。

简而言之，脾气好到没脾气。

与之相比，孟轲雷厉风行、风风火火，因出身于商贾之家，从小过惯了抛头露面的日子，沾染不少旷达江湖气。

大昭女子地位卑下，幸有这对爹娘，原主才能修习符术、入镇厄司当差，而非如大多数千金小姐一般，被困于深深宅院。

“不止这样。”

施黛道：“阿春精通妆容，待摸索出全新妆面，我们不妨将她所用的妆品展示出来，就叫当季热推款。如此，热推款定能被很快抢售一空。”

被她抱在怀里的白狐狸眼角一抽。

阿春听得呆滞，对二人的嘀嘀咕咕懵懵懂懂，只知说到最后，母女两人相视一笑，眼底同时闪过一道诡异的光。

“阿春姑娘，进来坐。”

孟轲朗声招呼，指了指门边青面獠牙的僵尸：“这是今日府中的客人。我们打算试着用僵尸送货。”

僵尸。

送货？

这两个风马牛不相及的词语，是如何组合在一起的？！

阿春脑子里一片混沌，迟疑看向对面的僵尸。目光相撞，僵尸的神情亦是困惑——

画皮妖？脂粉铺子？这俩有关系么？

两两相望，各有各的震惊，各有各的茫然。

孟轲话音方落，院中响起一道清脆女声。

“它叫青青。”

来人是个浓眉大眼的年轻姑娘，在清寒深冬里，只穿了件轻盈的金缕裙，衬出单薄身形。

陌生的面孔。

施黛注意到，这姑娘眼底有两个浓郁黑眼圈。