还不到五更天, 一向觉浅的孟德豫便被外头的动静吵醒了。

他不耐烦地皱了皱眉，披衣起身，推开屋门喊住了过路的一个小黄门。

“三更半夜的，这是闹什么呢？”

“回孟总管, 是陛下传召。”小黄门答, “陛下半夜苏醒, 不知为何突然传浴，还嘱咐奴才们备凉水。”

“凉水？”

孟德豫面露诧异, 这如今已快入深秋, 天儿是一日凉过一日, 里头就穿一层单衣都受不住，居然还要用凉水沐浴。

“知道了。”

他挥退那小黄门, 回屋后思虑再三，到底有些不放心, 旋即手脚麻利地穿上衣裳, 赶去了司辰殿正殿。

原应躺在榻上熟睡的季渊此时却手执书卷，斜倚在小榻上。

甫一进门，孟德豫便嗅到了殿中散发着的一股微妙的气息，不由得怔忪了那里。

在伺候季渊前，孟德豫也是在司辰殿当值的。

那时的安庆帝好美色，几乎每日都要召不同的妃嫔来侍寝，还会服药助兴, 一闹就是半宿。

彼时他虽还只是个资历不深的小太监，可男女那些事儿终究还是清楚的。

他算是明白, 为何他这位陛下要大半夜泡凉水。

这殿中散发的是什么气味他一闻便有了数，只他没想到，继位八年来虚置后宫, 素来不好女色的季渊竟也会……

可转念一想，孟德豫觉得此事也很正常，毕竟季渊正值鼎盛之年，恰是血气方刚的时候，若没这些个反应，怕是得传太医来瞧瞧了。

但孟德豫到底是个人精，即便心下一清二楚，也佯作不知，只上前关切道：“陛下可是睡不着？要不奴才命人给您送碗安神汤来，这泡凉水到底对身子不好。”

季渊缓缓抬首，锐利如鹰的眸子对上他，似是一瞬间将他看穿了一般，孟德豫心下一咯噔，顿生了几分心虚。

“不必，下去吧。”少顷，季渊淡淡道。

孟德豫恭敬地应了声“是”，目送季渊起身往侧殿方向而去。

他不由得在心下感叹，也亏得他家陛下是常年习武的身子，不然这么冷的天泡这凉水澡谁人受得住。

*

群臣本以为带狸奴上朝的荒唐事干一次也就罢了。

但他们不知暴君最近发的什么疯，接连好几日都抱着狸奴上朝，甚至还说要大兴土木，在宫中为那狸奴建几座专门的宫殿，搜罗天下珍宝，供狸奴玩乐。

季渊的所作所为在群臣中引起了诸多不满，除了感慨暴君的荒唐，他们更多的是心疼自己费尽心思，好容易积攒的财物。

毕竟若那暴君真要建什么殿宇，势必要从他们身上割肉。

想到要用他们的财物帮暴君去讨好一只小畜生，不少大臣的心里都恨得直痒痒。

这日早朝散，方才又被季渊夺走一架象牙屏风的大理寺卿孙诚一出了朝明殿，便逢上了站在殿门口的苏衍之。

他忙疾步上去，谄媚地笑道：“苏大人。”

苏衍之微微颔首，安慰地在他肩上拍了拍，边走边道，“孙大人也不必难过，一架象牙屏风罢了，陛下喜欢拿去便是，我们这些为人臣的，何必贪恋财物，为南境效力，为陛下效忠才是正事。”

孙诚强笑了一下，心下却不以为然，这位首辅大人说得倒是轻巧，那架象牙屏风，可是南境有名的雕刻大师顾恺之作，其上活灵活现地雕刻了春夏秋冬四季耕猎图，仅此一副，价值难以估量，乃是稀世珍品。

“苏大人说的是，说的是。”虽心下不这么想，可孙诚面上还是叹了口气，一脸痛心疾首，“可苏大人您不知，下官倒不是心疼那架屏风，正如下官先前所说，这南境都是陛下的，陛下想要什么都是理所应当。下官只是感叹陛下夙兴夜寐，对于政事一向勤勉，可最近也不知怎么了，竟……唉……”

看着孙诚这副唉声叹气的模样，苏衍之也是面色沉重。

“说到此事，本官倒是要提醒孙大人一句。近日本官偶然在外头听见一个荒谬的传闻，竟言陛下身边的狸奴是妖精所化，魅惑君王，这才使得陛下最近无心朝政，做出如许匪夷所思之事。”

“狸奴成精！”孙诚被这话吓得不轻，猛一提声，惹得四下的大臣都纷纷好奇地转头看来。

孙诚慌忙捂嘴，压低声儿道：“苏大人，到底是谁在传这话？”

说话间，两人已到了宫门口，苏衍之回答道：“这……我倒是不知，许是那些居心叵测之人吧。不过，本官向来不信这些神神鬼鬼的话，孙大人往后若是听见，也莫要当了真，本官的马车就在前头，那本官就先行一步了。”

“唉，唉。”孙诚连连答应，“苏大人您慢走。”

目送着苏衍之远去后，孙诚依旧站在原地回味他方才说过的话。

自古以来，这狐妖魅惑帝王的传说民间倒是流传了许多，可狸奴成精祸乱朝纲，勾引帝王他还是头一回听见。