“年纪大了，失独家庭的滋味可不好受，”祈父淡淡道：“你的游戏经验还很欠缺，有人帮，在副本里多少会好过一些。”

自己死和连累他人死是完全不同的两种概念。

前者只需要一腔孤勇，后一个，却会折磨人的一生。

祈天河从来没有哪一刻是像现在一样坚持：“这个副本，我要自己去。”

“结论不成立。”祈父轻描淡写地推翻他：“至少还有一个人，你默认了和他组队。”

祈天河被说得哑然。

祈父这才终于看了这个不知不觉就长大的孩子一眼：“为什么？”

祈天河唇瓣动了动，却一个字也没说。

4S副本很危险，对于身边人，祈天河第一反应肯定是把他们推得越远越好，说来除了家人，白蝉是和他关系最密切的，但祈天河从来没有推开对方的想法。

良久，他不确定地开口：“有种感觉……”

“感觉？”

祈天河迟疑地点头：“好像是，看到了同类。”

空气沉默了下来，横亘在双方间的是从来没有过的死寂。

不知过去多久，祈父终于站起身：“你自己的事，自己拿主意。”

脚步声在上楼时比平时要缓慢，祈天河清楚这是父亲希望他能改变想法，一起下副本，然而一直到脚步声消失，他也没有开口。

万一父子俩都出了事，只留下母亲一人，她又该怎么办？

不确定房间会不会还有其他组队道具，祈天河叫上白蝉连夜离开。

接下来的几天，游戏论坛一反常态的热闹，往常这些闲话是谈不了的，论坛却突然开放了一个交流区。

不止是祈天河，不少玩家都在猜测这个交流区开得另有目的，可能和之后的副本有关。

往常祈天河回到现实生活，会开始正常的工作，这次是例外，游戏安排下来前，诊所外面一

直挂着暂停营业的牌子。

仿佛一个等待判决的犯人，在一个阳光明媚的正午，他终于等来了游戏提示音。

[玩家：祈天河。

关卡：蝉鸣。

入场时间：本周日凌晨五点。

本场游戏玩家可选两种生存模式：

模式一：赌命。此模式下玩家失败将直接抹杀，胜利则实现心愿获得脱离游戏的资格。

模式二：赌财。此模式下玩家失败将在折运前提下清零游戏币和道具，胜利奖励按难度等级进行正常结算。]

祈天河‘嚯’了声：“游戏从来不缺乏‘惊喜’。”

过了今晚就是周日，留给他做决定的时间不过十几个小时。

祈天河安静地思忖片刻，忽然笑了：“其实我没有选择。”

继续以半生半死的状态活下去，不知道还要攒多久寿命，自打出了副本，他时不时在梦里会看见枯骨黑河的画面，大约是身体在上场游戏里浸润了太多鬼气所致。

长此以往，早晚会出问题。

白蝉：“能有一次解决的机会也好，有些人想搏却还没机会。”

祈天河对此表示认同。

一天的时间很快过去。

都说黎明前是至暗时刻，快到凌晨五点的时候，祈天河站在窗边，企图透过沉重的黑夜看到一点亮光。

然而亮光没看见，却看见了墙上的影子。

白蝉闭着眼靠在墙上，不知道是醒着还是睡着，好像知道有人在盯着自己，睁开眼冲他微微一笑。

下一刻化身成一只鹦鹉，不知是出于什么考量，看样子不准备用玩家的身份下副本。

鹦鹉扑扇着翅膀飞到他肩头，想要坐下，这个动作对鸟类来说有些困难，导致直接从肩头滑了下来。

祈天河用手接住，感叹这只鸟哪里还有刚才的清俊贵气。

“果然是脑容量的问题么？”

黑豆眼警告地望了他一眼。

凌晨五点。

游戏提示音准时响起：

[蝉鸣：难度SSSS级。

背景介绍：公司新系统即将上线，今晚一些员工要留下进行系统测试。

生存目标：活过三声蝉鸣。

提示：1.白天永远要比夜晚安全，至少在公司是这样。2.系统出故障的时候，或许可以考虑向专业人士咨询。]

[请选择生存模式。]

祈天河：“模式一。”

[正在为玩家切入赌命局……]

心里想着的全都是和游戏有关的事情，传送过程祈天河一直心不在焉，等到再回过神来，耳边响起嘎吱嘎吱的声音，下意识看过去，旁边座位上的同事正在拆开一袋膨化食品吃。

“烦死了，今晚熬夜，明天还得正常上班，垃圾公司！”

同事喋喋不休抱怨，手上没数字，初步判定可能为NPC。

“三十九，你看你也去买点吃的。”

祈天河看见同事胸前挂着的牌子，条件反射也看了下自己的，上面写着三十九。

公司里用数字代号来称呼人。

得出一个结论后，祈天河开始寻找其他玩家的身影，顺便自娱自乐想了下……日常得有多造孽，才会倒霉地被选入4S副本。

正巧也有一人视线在移动，两人的目光撞在一起，祈天河瞬间眯了下眼……巫将？

后者看他的眼神十分耐人寻味，明晃晃写着‘果然你也不是什么好人。’

“……”

祈天河留意了一下巫将的编号：四十一。

他们中间估计还有一名玩家。

很快就在靠窗边的地方看到四十号，是一个白头发的青年，不是正常的白色，像是特地漂染过。

这时门外突然传来一阵喧闹声，穿工作装的中年人推门进来，介绍了一句：“这是从其他部门借调过来和大家一起参与测试的同事。”

祈天河一眼望过去，至少十余名玩家，手背上次数最多的有七十多次，最少的也有二十次。

换言之，这次副本可能没有投放菜鸟进行缓冲的意思。

过了会儿才意识到他把自己给忘了。

玩家工作牌上的编号基本都在四十到五十之间，祈天河是编号最小的。

鹦鹉在脑海里提醒他：“高难度副本最显著的特色是会有稀奇古怪的死亡条件，尽量别乱动，乱碰，乱说话。”

祈天河听取他的劝告，安静坐在位置上，哪怕有蚊子在耳边嗡嗡叫也是无视。

副本正处在夏季，公司里没开空调，燥热充斥在各个角落。

大家随便找了个地方坐下，业务主管是NPC，今晚也要陪着大家一起熬夜。

生存目标明确要活过三次蝉鸣，蝉鸣无疑是一个开关，一旦打开，会释放出什么不可名状的大恐怖谁也不清楚。当下所有人都是竖起耳朵，留意着周围的动静。

公司标准是下午六点下班，现在已经是七点，办公室里基本听不到什么声音，就在这种无形紧张的氛围中，突然传来‘嘭’的一声巨响。

有人下意识站起身。

倒地的是四十九号玩家，他嘴巴张得很大，死死捂住胸口，整个身体都是僵硬的。

主管第一个跑过去，想要扒开玩家的手做紧急措施，然而稍一用力，胳膊直接成碎块散开。主管探了探鼻息，遗憾道：“最近工作太累，估计是猝死了。”

“……”

语气平静的就像是在说一只实验室里的小白鼠一样。

主管招了招手叫人来帮忙，暂时把尸体抬进隔壁房间。

谁也没问为什么不报警，担心一个疑问也会触发死亡规则。多数的目光放在四十三号身上，先前他和死去的玩家离得最近。

四十三号努力回忆，尽量不错过任何一个细节，直到看到半空中的小黑点时，突然想到什么，小声道：“他打死了一只蚊子。”

不知是不是故意的，主管坐回原位，没头没脑地说了句：“珍爱生命。”

珍爱蚊子的生命，却死了一个人。

玩家突然意识到在这个诡异的副本中，他们或许还没有一只蚊子地位来得重要。

死了一个人，会有一段时间的缓冲期，众人起身抓紧时间走动观察。

祈天河出门站在电梯外，按了下向上的按钮。

电梯走了一个来回用了足足五分钟，每次开门的时间格外长，楼

不高，一共十八层，他现在正处于十二层。

祈天河仅仅观察了一下总楼层数，没有想要进去的意思，电梯下行，又再一次停在这层楼，他隐隐感觉到什么忽然一个侧身，后面想要推他的人因为惯性一头载了进去。

那人想要出来，祈天河却没有给机会，迅速召唤出尸犬。可怕的大黑狗张开一口利齿恶狠狠瞪着里面的人。

“开个玩笑而已。”四十七号挠挠头，无语道：“有必要这么较真么？”

祈天河：“我看你是想找人测试冒然进电梯的后果。”

被当面拆穿，四十七号摊手没有否认：“事实证明没什么后……”

话音未落，电梯门猛地合上，速度奇快，前后不过零点几秒。

祈天河依稀听到里面有拼命敲电梯按键的声音，紧接着电梯开始上行，到顶层后再也没下来过。

他试着按了下行的按钮，电梯也没反应，一直停在十八层。

祈天河皱了皱眉，回到部门。

尚未坐下，游戏提示音就来了：

[本场副本前八小时将采取同步直播模式，随机选取论坛三百名玩家进行押注。

押注内容：谁是隐藏的杀手？

押注时间：一小时后。

押注失败玩家下场副本自动升级难度X1。]

“难怪前两天论坛新开了交流区，”他听到有人嗤笑一声：“原来在这等着挖坑。”

祈天河更关心提示音里的内容，几乎要明示玩家中隐藏着一个杀手。

办公室内原先那么点同病相怜的味道发生质变，取而代之的是每个人眼中的防备和警惕。

“同步直播……”

无意识复述一遍，祈天河垂了垂眼，也不知道他爸会不会在看。

幸而只有前八小时会这样，全程直播回归者马甲很容易被扒，不说别的，自己身上能拿出的道具就很有限。

直播还有一大弊端，鹦鹉在这期间当然是不出现为好，意味着他只能靠自己挺过这段时间。

鹦鹉同样在提醒他：“哪怕不作为，也不要做不确定地事情。”

祈天河：“你放心，我一定三思而后行，绝不像上个副本一样。”

听完他的保证，鹦鹉不知为何，忽然就有些放心不下了。