【找个人取代他。】

栉名琥珀注视着镜子里自己的眼睛。那双熟悉的、不起波澜的, 仿佛宝石琢就的红色眼瞳。

身后的齐格飞将梳子放到一旁，动作自然地为他整饰鬓角的碎发。

“可以了，Master。”

他没有应声, 将衬衫的领口稍微拽低了些, 这才觉得喉咙似乎不那么紧了。

做好了十足的心理准备才走下楼梯，去往酒吧一楼吃早餐。

结果低头一看, 靠墙摆放的那张沙发上面空空荡荡，时常坐在那里的赤之王不见踪影——栉名琥珀脚步一顿, 登时有些茫然。

早已摸透少年相当固定的作息规律, 十束多多良卡着点端着餐盘走过来, 里面放着用番茄酱涂出笑脸的培根三明治, 旁边摆着两瓶可尔必思。

等到青年弯腰将三明治摆到桌上, 栉名琥珀轻声发问。

“赤之王……尊呢？”

察觉到称呼转变所象征的意义, 十束略感惊讶地抬起头来, 以不带恶意的好奇眼神打量着对面的少年。

“在卧室吧？”

他用食指关节抵着下巴, 给出了一个十分靠谱的猜测。

“King这段时间的状态不太好, 睡眠时间越来越长了。怎么，琥珀酱找他有事吗？要不再稍微等一等？”

有些犹豫地向二楼卧室的方向看了一眼, 栉名琥珀选择接受对方的建议，在餐桌旁边静静坐下，捧着三明治小口小口吃了起来。

然而等到他吃完了一整个三明治、喝完了一瓶可尔必思（另一瓶是留给安娜的），又用松鼠进食的速度慢吞吞吃掉一个苹果充当饭后甜点以后, 楼梯处依旧没有传来任何动静。

“再等下去，就快要到午饭时间了。”

栉名琥珀对着面前硕果仅存的可尔必思开口, 自认十分委婉地表示不想再拖延时间了。

他今天很忙的。

除了要见周防尊, 还要去找五条悟转交战利品, 然后进行六眼的相关研究, 最好今晚之前成功复刻到自己身上。

关系到战力的提升，他一分一秒都不想浪费。

于是栉名琥珀站起身来，快步走上楼梯，稍作酝酿之后，抿唇叩响了二楼某间卧室的门。

沉闷的敲击声在走廊中回荡，依旧没有人应声。

伴随着“吱呀”的轻响，虚掩着的门被敲动的力道推开了。

栉名琥珀微微一怔，示意随行的齐格飞停留在门外等候，自己侧过身来，从门扉敞开的缝隙里悄无声息地滑了进去。

房间里的窗帘紧紧拉着，不留一丝缝隙。

尽管已经快要正午，外面阳光明媚，但被深色的厚重布料所阻碍，只能稍微洇出一点点微不可查的亮色，使眼前不至于伸手不见五指。

墙角处的床上传来断断续续、不甚安稳的呼吸声。

他踩着猫一样安静的步子靠近，从床边探出头来，屏住呼吸小心翼翼地细看。

果然，赤色短发的青年正如十...

束多多良之前所说，依旧处于梦境之中。

但不论是紧紧蹙着、呈现相当明显的“川”字形字样的眉头，还是额边渗出的细密汗珠，都说明这个梦显然并不安宁。

站在床边犹豫了一会儿，栉名琥珀最终选择伸出手来，小心翼翼地推了推周防尊的肩膀。

——并没有起到什么作用。

青年的状态明显更接近于深陷梦魇之中，绝大部分原因是濒临坠剑所导致的负面状态。如果强行唤醒，只会使原本就摇摇欲坠的精神更受刺激罢了。

栉名琥珀有些茫然。

虽然从安娜和十束那里知道周防尊的状态不算好，但有所耳闻和亲眼所见所受到的触动是不同的。

在这之前，作为王者、背负王剑的周防尊哪怕明知自身已至末路，在他面前所展现出来的形象，依旧是强大、暴躁、护短、傲慢而满不在乎的。

暴君无声地嘲弄着宣判剩余寿命的死神，懒洋洋地雄踞在自己的宝座之上。

是吠舞罗的守护者，是赤组的灵魂，是……令安娜由衷信赖的亲人。

“安娜需要你——作为填补‘亲人’这个位置的最佳选项。”

他顿了顿，轻声补充道，“我也一样。”

“所以，你不能现在死掉。”

将食指置于齿间咬破，以渗出的鲜血为墨，栉名琥珀微微弯下腰来，在昏睡的周防尊额头上勾画出一个花纹繁复的六芒星。

最后一笔落下的瞬间，只有半个巴掌大小的魔法阵发出柔和的白光，整个隐没进皮肤之下，不留丝毫痕迹。

于此同时，青年的眉头也肉眼可见地舒展开来，呼吸重新变得舒缓绵长。

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周防尊做了一个梦。

梦的前半部分和近几个月以来千篇一律的那些噩梦相同，依旧是独自一人，置身于遍地荒芜的赤色旷野之中。