西列斯默然片刻，心想，这群探险者曾经是在迷雾中出生入死，而现在却是在牌桌上醉生梦死……起码不用真的死，这可以说是一件好事。

西列斯便说：“您的安排已经很好了，我并没有什么意见。”

他现在已经可以用非常平静的心态来面对诺埃尔纸牌了，尽管他心知肚明，这可能将是他最广为人知的成就。

之后他与兰米尔又提及了许多其他的事情，包括出版商本顿让他转达的对于西列斯新书的催促（西列斯对此沉默不语），也包括诺埃尔纸牌和玩具的销售等等。

兰米尔从自己的购物袋里拿出了一叠纸张。

他饶有兴致地说：“这是……折纸？”他翻阅着那些说明，并且惊叹着说，“只是一张白纸，在这些简单的说明的帮助之下进行折叠之后，就能变成各种别致的模样……我想一些年幼的孩子会十分高兴的。”

西列斯莞尔。

他曾经因为写作需要而了解过不少有意思的东西，其中就包括了折纸。应该说，有些遗憾的是，他笨拙的手指只能学会那些最简单的、适合学龄前儿童的折纸。

……想必琴多的头发对此会很有共鸣，考虑到他偶尔给琴多扎头发的时候，老是不小心将琴多弄疼。

编个发绳大概就是西列斯在手工上的巅峰之作了。

兰米尔接连夸赞了好几种新奇的玩具。

隔了片刻，他又提及了一个稍微压抑点的话题：“您可能不知道，有一些人对于玩具这事儿……颇为不满。他们认为这是玩物丧志。”

西列斯想了想，便客观地说：“这并不罕见。”

琴多嘲讽般地笑了一声，然后说：“但现在已经不再是雾中纪早期了。”

在雾中纪早期，人们还困守于迷雾之中的时候，他们当然没有多余的心情来研究玩具、纸牌之类的东西。那个时候的人们忙于生存，也苦于生存。

但时至今日，事情早已经不再是那个时候的模样了。

“的确如此。”兰米尔笑眯眯地说，“但这种情况也的确存在，仍旧有不少人的灵魂还停留在那个时刻。我不确定这些人是否知道瑰夏杂货铺是属于您的店铺，但我应该借此提醒您一下。”

“谢谢你的提醒，兰米尔。”西列斯微微笑了笑，“只不过，现在我的敌人已经不会是这群人了。”

兰米尔怔了一下，他敏锐地从西列斯的话语中体会出一种不同寻常的意味。他迟疑了一下，最终还是说：“有什么需要我帮忙的吗，教授？”

西列斯也停顿了一下，然后他说：“还记得我曾经让您帮忙调查的，北面的海的事情吗？”

最早，西列斯正是从兰米尔这儿，听闻到那些喝下魔药后发疯了的探险者的事情。

兰米尔想了想，然后露出了惊讶的表情，他说：“这件事情还未解决吗？”

“不，之前只是告一段落。”西列斯说，“现在，事态正在升级。他们可能会变本加厉地做出点什么……在拉米法城。”

“……旧神追随者？”

“是的。”

兰米尔发出了一声哀叹，他说：“从去年到现在，我们经历了多少旧神追随者的阴谋啊！”

“或许我们能趁这个机会将这件事情彻底解决。”西列斯说，他从这个角度给出自己的想法，“据我所知，似乎有一些人将这群旧神追随者组织起来了。”

“所以他们会有预谋地做出点什么。”兰米尔敏锐地察觉到了这一点，“……我明白了。我们需要在拉米法城做点什么吗？”

西列斯点了点头，他说：“信息，最关键的是。”

兰米尔若有所思地摸了摸下巴。这位蜚声海外的大商人思索片刻之后，很干脆地说：“正好我要推广这种崭新的商业模式，这是一个恰到好处的契机。

“即便我在这个时候收集各种信息，也不会引人怀疑，甚至可以理直气壮地询问他人许多问题……毕竟这是桩大生意，神经紧张也是在所难免。

“他们的出现、他们的行动、他们的目的……什么都行，我会关注这些细节和信息的。”

他很巧妙地利用了这个契机。而以兰米尔人脉来说，他可以得知许多西列斯暂且还没法涉及到的区域。

最关键的是，一位商人收集信息的做法是很正常并且必需的。

不过西列斯还是提醒他说：“但是，那些人很有可能已经注意到了我，并且知道我们之间的联系。所以，您在做这些事情的时候，也得注意安全。”

兰米尔讶异地得知此事，他不禁问：“那对于您来说呢？”

“我吗？”西列斯停顿了一下，然后依旧平静地说，“不用担心，我对此已经有解决办法了。”

兰米尔就松了一口气，他又望见琴多，想了想，认为不必特别担心这位大名鼎鼎的探险者的安全问题——至少比起西列斯来说，琴多就没那么让人担心了。

他又想了想整件事情，不由得苦笑了一下。他望着窗外的阳光，低声说：“今天天气难得放晴，于是我才决定亲自来一趟西城。

“原本我只是想看看道森街的发展，但没想到您也在这儿。我更加没想到的事情是，您正在忙碌于这样的事业……这令人感到敬佩。”

他沉默了片刻，然后突然想起来一件事情：“对了，卡洛斯……”

“他并不知道这件事情。”西列斯适时地说，他知道兰米尔在担心什么。

兰米尔这才松了一口气，他解释说：“我这个孩子并不成器……当然，我想您也明白，我不太希望他参与进这些事情里面。”

西列斯点了点头，他安慰着兰米尔，并且将自己的想法告知了兰米尔。

“一个紧密的秘密团体吗？”兰米尔若有所思着，“……您说的实时交流的办法？”

/> “一种启示者的仪式：【无形之笔】。不久前我刚刚进行了一场实验，这是可行的。”西列斯说。

兰米尔了然，他不禁说：“启示者的仪式的确总是五花八门。”他停顿了一下，“不过，如果是位并不拥有启示者资质的普通人……那应该怎么办？”

这倒的确是一个问题，西列斯意识到。事实上，他的同伴们中间有不少只是普通人。

他思索了片刻，便望向了琴多。

普拉亚家族的马车行很容易在这件事情上派上用场，至少有些用处。

不过琴多似乎仍旧心不在焉，隔了片刻才恍然回神，说：“抱歉，我走神了。我明白您的意思，或许普拉亚家族能出把力。”

兰米尔也赞同着这一点。他想了想，又补充说：“不过，或许也应该确定一个特定的、私密的地点，用来交流和交换信息。”

西列斯点了点头，他说：“我之后会考虑一下的。”

他又思索了片刻，却突然感到一丝怪异，感到自己忽略了什么信息。

他仔细想了想自己刚刚与兰米尔的对话，然后才恍然大悟。

事实上，就算他的同伴们并不拥有启示者的资质，这其实也不会影响【无形之笔】的效果——他的意思是，或许普通人没法使用这个仪式，但是西列斯仍旧可以利用这个仪式，向他们传达信息。

这些人向西列斯传达信息会变得稍微 麻烦一点，但西列斯向他们提供信息，却并不麻烦。

另外一个好处是，既然他们没法利用【无形之笔】向西列斯传达信息，那么西列斯也就不必特地与其同时书写。

因为对方无法使用这个仪式，只需要他来进行这个仪式就行了。

这样一来，他可以和任何一个人（比如琴多）同时在八瓣玫瑰纸上书写，一口气创造好几张用以传递信息的“对话框”，然后将其交给这些无法使用启示者力量的同伴们就可以了。

刚刚他在古董书店中与格伦菲尔进行尝试的时候，实际上就是这样一种情况。但格伦菲尔也仍旧成功进行了这个仪式，因此，两方只要有一方是启示者，就可以利用这个仪式来传递信息。

> ……等等，那对于启示者来说，不能这样批量制造吗？

西列斯重新整理着自己对于这个仪式的想法，意识到这实际上分为两个部分，其一是其他人向他提供信息，其二是他向其他的人转达信息。

在这个过程中，第二部分其实并没有那么麻烦，因为只有他在书写，其他人只是被动接受。所以他可以批量制造这部分的八瓣玫瑰纸。

第一部分是比较麻烦的。

西列斯一直认为的是，他需要与每个人都进行一次“同时书写”的做法。

尽管这十分麻烦，但是西列斯想要避免精神污染，所以他想避免让同伴们使用别人用过的笔，而是想要他们复现过去自己的行动。

……但这不是还有“复现自我”的仪式吗？

他的意思是，他似乎没有什么时间亲自与每个人“同时书写”。他得考虑更加实际的、方便的、节省时间的做法。

是的，避免污染是十分重要的……但他自己明明就已经发明了对抗污染的仪式啊？

为什么要舍近求远呢？

西列斯不由得怔住了，感到一丝啼笑皆非。直到兰米尔提及没有启示者资质的普通人的问题，他需要思考解决方案的时候，他才意识到这个问题。

他不禁在心中向自己诚恳地道歉，感到自己甚至浪费了曾经的自己的苦心。

他得承认，过去一段时间里，他自己的神经也过于敏感与紧张了。或许他应该放松一点，给自己一点时间，好好从各个角度整理与复盘这些相关的想法。

他思考了片刻之后，便对兰米尔说：“具体的方案，之后我会给您写信的。”

兰米尔也点了点头，他想了想，便问：“我应该从什么时候开始，真正紧张起来？”

“8月5日。”西列斯说。

兰米尔怔了一下，他叹息着说：“这可相当近。”

西列斯也无奈地笑了笑。

兰米尔看了看时间，便说：“那么，我先离开了。我会等待您的来信的。”

西列斯点了点头，与他告别。

琴多慢了半拍，也跟上与兰米尔告别。

在兰米尔离开之后，西列斯与琴多也很快离开了。他们打算搭乘出租马车回到凯利街99号。

在马车上，西列斯跟琴多分享了自己关于【无形之笔】的想法。

琴多也恍然，他说：“拥有了‘复现自我’的仪式之后，启示者们都可以大胆一点了。”

西列斯也赞同这一点。他便说：“这样一来，由我们两个就可以制造出一批用以实时交流的纸张了。”

琴多点了点头。

随后，西列斯又问起了一个问题。

“刚刚你怎么了，琴多？”西列斯低声说，“似乎一直都在走神。想到了什么吗？”

琴多愣了一下，他定定地注视了西列斯片刻。时近傍晚，昏黄的阳光透过车窗洒落进来，带来一种温情的、平静的氛围。

隔了片刻，琴多小声嘀咕说：“如果我说了，您不能笑我幼稚。”

西列斯有点意外，他不禁想，琴多究竟想说什么？

“好吧，就是……”琴多张开了双手，然后又放下，他有点夸张地说，“我想要拥抱您、亲吻您……一整个下午我都这么想！但是我却不能这么做！”

他有点不满地嘀咕说：“我不是说我不乐意和人偶待在一起，我知道是您的灵魂位于这个人偶的木头身体里面。

“但以前的人偶只是小小的一个，而现在却是您的样子，这像是我面前摆放着一个虚假却诱人的甜品……总之就是，我现在迫切地想碰触您！”

他相当认真地提出了自己的请求。

西列斯这才哭笑不得地意识到琴多走神的原因。

事实是，这个下午琴多之所以跟着他一起行动，只是基于他们一直以来的习惯。但是，西列斯现在使用的是人偶的身体——确切地说，是借用。

琴多当然不会和人偶的身体亲亲抱抱，那听起来也太过于奇怪了。他甚至保持了一种相当礼貌、安全的社交距离，甚至让侦探乔恩一眼就瞧出了不对劲。

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往常和西列斯一起出门，他还可以玩玩西列斯的手指，偶尔在他人不注意的时候讨要一个亲吻。这已经令他心满意足了，甚至有种独特的愉悦。

然后今天这一个下午，他什么都做不了，眼睁睁瞧着西列斯在自己面前走来走去，却知晓西列斯的本体还留在凯利街99号。

这感觉可太令人煎熬了。

西列斯没意识到这一点。他并不是拥有这种亲昵需求的类型，但琴多显然是。一直以来，西列斯只是放任琴多这么做，却忘了他们有多习惯于这种做法。

……这么说来，让琴多留在凯利街99号，也的确是个不错的选择。这种碰触、亲昵，很大程度上可以安抚住琴多的情绪。对于琴多来说，这一点是不可或缺的。

况且，不管怎么说，琴多毕竟还有不少需要处理的工作。

“这并不幼稚，琴多。是我疏忽了。”西列斯有点歉意地说，“我们马上就到家了。”

琴多盯着他瞧了一会儿，然后露出了一个轻微的笑。他低声说：“您真好……总是这么温柔。这会让我更加渴望您的。”

“向来如此，不是吗？”

琴多似乎想说什么，但是又忍住了。他干脆探头去问车夫，还有多久才到凯利街。

这一点让西列斯不由得笑了起来。

二十分钟之后，他们抵达了凯利街99号。

一进门，人偶的身体便变回了小小的木头身体。琴多随手接住了人偶，将其放在桌上，然后上了楼——出门的这段时间里，西列斯的本体一直在三楼的书房处理工作。

琴多几乎迫不及待地走到了书房，然后拥抱了西列斯。他叹息了一声，如同幼鸟终于找回了温暖的窝。

他说：“我感到我像是在思念您……我知道您一直都在我的身边，但那还不够。我思念一种真实的、确切的存在感。安全感。”

西列斯轻柔地吻着琴多的唇瓣，他抚摸着琴多灰白色的发辫，安抚着伴侣的情绪。他心想，这听起来相当符合“真实”的力量……

……算了，这时候思考这种事情太煞风景了。

如果真要琴多选择，是待在西列斯的灵魂那儿、还是待在西列斯的身体这儿，那恐怕他还是会选择陪伴着西列斯的灵魂。

琴多只是憋了一下午没能碰触到西列斯，这时候正有点不满而已。

西列斯几乎带着点笑意，加深了这个吻。很快，琴多就头晕目眩，没心思思考那些无关紧要的事情了。

琴多尤不餍足地舔舐着西列斯的唇瓣，并且低声沙哑地说：“我们能现在去二楼吗？”

二楼有他们的卧室。

“不饿吗？”西列斯问。现在时间都已经下午五点多了。

“……两种意义上的饿。”琴多看似老实地回答，“您觉得哪种更难以忍耐一点？”

很可惜的是，这个问题在西列斯这边，只能得到一个答案。

“食欲。”西列斯低声说，声音中蕴藏着一点笑意，“我想贴米亚法会同意这一点的。”

琴多：“……”

他心爱的神明永远知道怎么逗弄他。真可恶。