“我曾经跟您提及过那个比喻——一团乱七八糟的东西混在一块。”短笛说, “我知道您曾经去过的那个地方……‘生死之间’，是不是？

“但是，那与我所在的地方不太一样, 即便那都是……黑黢黢的地方, 也都是现实世界之外。”

西列斯点了点头, 他对这个想法早有预料，现在只是从短笛的口中得到确认。

他转而问：“那么，李加迪亚相关的资料中记载的‘黑暗之海’，也是类似的地方吗？”

“‘黑暗之海’……您是从普拉亚家族收藏的资料中得知这个地方的吗？”短笛问。

“是的。”西列斯说。

短笛便说：“那其实是……更整体意义上的概念。一些人类在不经意间前往过那些, 现实世界之外的地方, 在更古老的年代。

“如今人们反而不那么经常出现在那里。当然, 也会有一些倒霉蛋不小心把自己扔到那里去——哦，我可不是在指您。”

西列斯：“……”

真是画蛇添足的一句补充。

短笛咳嗽了一声, 像是有点扭捏地摆了摆笛身。它又说：“所以, 那些人类能够去到的，并且也有某种特定的办法回来的，与现实世界相对的地方, 就可以被称为‘黑暗之海’。

“您曾经去过的地方就属于黑暗之海，但我在的地方并不是，因为人类没法去到那儿……即便去了, 估计也回不来。”

西列斯明白地点了点头。

最初出现“黑暗之海”这个概念，是因为李加迪亚的一名信徒误入其中。他最终依靠着被称为“灵魂灯塔”的光芒指引, 才得以重回人间。

而西列斯实际上也差不多。不过, 他不知道自己去的黑暗之海，和那位信徒误入的黑暗之海, 是否有什么实质上的不同。

……那像是一团黏糊糊的、混着各种东西的黑芝麻糊。西列斯相当自然地想到了这个概念。

所以“灵魂灯塔”又是什么？

西列斯向骰子问出了这个问题。

短笛像是有点苦恼地思索了一阵, 然后才说：“很难跟您说明这个问题……您也曾经目睹过那种光芒。我得说, 那真的有点像是在大海上航行的时候遇到的灯塔光芒。”

“可那来自于哪里？”西列斯不禁问。

“现实。”短笛这一次肯定地说，“现实世界是光，与之对立的就是暗。黑暗之海是全然的‘黑暗’。所以，一旦有现实相关的东西牵涉进来，就会出现这样的光芒。

“就像是……现实世界在黑暗之海撕开了一条裂口，光芒从中透了出来。也因此，才可以将迷失在黑暗之海中的灵魂解救出来。”

西列斯缓慢地点了点头，但也情不自禁地捏了捏鼻梁。他感到这些概念都相当的……超脱现实。但是，这也的确是超脱现实的事情。

他想到琴多曾经的做法。

他问：“怎样才可以算是撕开一条裂口？”

“很多种办法。复现过往的灵魂灯塔、主动创造与现实有关的概念，以及……”短笛迟疑了一下。

“以及？”

“……以及让一个替死鬼进入黑暗之海。”短笛的语气中带着那种“耸耸肩”的意味，“一个人类进入黑暗之海，那当然会带来一阵属于现实的光芒。”

西列斯怔在那儿，他感到一阵深切的寒意。

在更遥远更古老的年代里，那些误入黑暗之海的人们，他们是如何从中逃脱的？只是在无穷无尽的黑暗与疯狂之中，等待一个后来的替死鬼吗？

光是这种恶意，就已经令西列斯感到不安。

此外，即便“灵魂灯塔”这个说法听起来给人一种十分稳重可靠的安全感，但是在最早的年代，这灯塔的光芒显然只可能来自一个误入黑暗之海的倒霉灵魂。

是他的倒霉事儿，让后来者得以借此逃离黑暗之海。只不过，他这个最初的倒霉蛋，似乎没法成功离开那个噩梦般的地方。

这种情况让西列斯感到些许的无奈。

灵魂灯塔如今拥有如此强大的效果。当初琴多只是借用了这个概念，甚至他自己都没理解这个概念的含义，就能够成功将西列斯解救出来。

而这就意味着，或许是无数个误入黑暗之海的人们，共同在“灵魂灯塔”这个概念上留下的印记。

是因为曾经有这么多人不小心进入了黑暗之海，说不定还永远地留在那儿，所以现在“灵魂灯塔”才可以发出辉煌而璀璨的光芒。

死亡铸就了灯塔的光。

西列斯怔了片刻，然后轻轻叹了一口气。他没有继续深入这个话题，毕竟得控制时间。

他转而问：“所以，骰子，你是神格吗？”

短笛嘀嘀咕咕地说了一句什么。西列斯甚至都不需要去听，就知道它在说什么——一定是在抱怨西列斯怎么能直接叫它“骰子”。

……说真的，他怎么能这么了解骰子？

短笛很快咳了一声，然后认真地说：“不，不能这么说。其他神格可没有我这么灵活自主。”

西列斯露出了一个微妙的表情。

虽然他知道骰子的意思只是简单的对比，但不知道为什么，他就是能从骰子的语气中感受到那种矜傲的、自得的意味。

而骰子提及其他神格……这其中的含义显然是，它的力量中也包含了神格的这一部分。

“我不能在这事儿上说的太仔细。”短笛哀叹了一声，“我只能说，亲爱的守密人，我的力量也意味着您的力量。但是，我也需要您……”

它在这儿停顿了一下，然后没有继续往下说。

它转而说：“您就将我当成神格好了。在漫长的时光中，诞生了自我意志的神格。”

西列斯点了点头。不过他仍旧怀疑地想到，“当成神格好了”？这话的意思是，实际上骰子还是与神格有所区别的。

况且，自我意志。这四个字中蕴藏的含义，相当令人心惊肉跳。是否还有其他诞生出自我意志的神格？神格……也能拥有自我意志吗？

力量本身也能拥有自我意志吗？

那么在那些古老年代中，旧神们相互的厮杀、吞食、反目成仇，是否也蕴藏着力量与力量之间的直接对峙呢？

他相当好奇这个问题，但是也没在这个问题上浪费时间。

他转而问：“那么，我的下一个问题是，露思米是‘阴影’来到这个世界之后，第一个受害者吗？”

短笛沉默了片刻。

“……您相当敏锐。”隔了一会儿，短笛说，“但是，不能说是第一个。而应该说，第一批。”

西列斯不禁眯了眯眼睛。

第一批……也就是说，同时有不止一个的神明受到了“阴影”的影响。

……在这一刻，应该说，第一个出现在西列斯心中的情绪，反而是困惑。为什么“阴影”能对这些神明产生如此之大的影响？

短笛没有在这件事情上多解释什么，它说：“关于……祂的到来。那是一个漫长的话题，也并不适合在现实世界讨论。我只能说，您猜测的方向是对的。”

西列斯默然片刻，然后点了点头。从骰子的语气中，他感到这件事情可能另有隐情。

说到底，“阴影”为什么会选择来到费希尔世界，而不是其他世界？总应该有什么东西，吸引了祂的注意。

他也没有继续追问，而是提出了另外的问题：“你曾经说，海洋并没有那么软弱……阿莫伊斯仍旧活着吗？”

这个问题让短笛沉默了很久，久到西列斯甚至怀疑它已经离开了。

隔了片刻，短笛用一种出奇冷静的语气说：“不，祂已经陨落了。”

西列斯微微一怔。

“只是祂的意志，仍旧留存着。”短笛的声音很轻，甚至放缓了语速，像是在斟酌着应该怎么形容，又或者只是因为……这件事情令它不忍言明。

短笛说：“只要祂的意志仍在，那么，‘阴影’就将无法离开北面的海域。我们也就还有时间。”

西列斯惊讶地得知这一点。

他此前以为阿 莫伊斯仍旧活着，仍旧……可以说是这个世界中第三位现存的神明，在“阴影”与安缇纳姆之外。但是，阿莫伊斯实际上已经如同其他的旧神一样，彻底崩散了。

只是祂的意志长存。

神明的力量是如此神奇，即便在祂们陨落之后，也仍旧拥有着一定的效力。只是其他旧神的力量都没能直接对抗外神。

其他旧神的意志可能散落为雾，或者成为物品以及故事的污染，笼罩在这个世界上；但是，阿莫伊斯的意志却如同网，将“阴影”束缚在福利瓯海上。

那或许是祂最后的遗志。而祂也的确做到了这一点。

只要阿莫伊斯亡魂犹在，那么“阴影”就将被桎梏。

西列斯不由自主地屏息片刻。他感到一种更为宏大的，被某样虚无却又的确存在的东西触动的情绪。那令他怔了许久。

而短笛也在这个时候保持着一种叹息般的静默。

隔了片刻，西列斯不禁问：“其他人知道这一点吗？”尤其是那些阿莫伊斯的信徒们。他们，知道他们所信仰的神明的行动吗？

“阿莫伊斯的乐园名为亚西兄弟会。”短笛说，“那是一个与其他旧神不一样的乐园。那并非是一个确切存在的地方，而是一种……组织，一种人类共同默认存在的某种概念。

“在更古老的年代，一些战士会加入到这个组织，或者认为自己是这个组织的一员，那是一种心理层面的认可。他们将这个组织看作是一种荣耀；直到现在也仍是如此。

“这个组织如今仍旧存在着，主要活跃在米德尔顿。而这个组织的高层……我想，大概是知道阿莫伊斯如今情况的。这也是米德尔顿如今仍旧维持着更古老的政治结构的原因。

“同时，他们也在一定程度上，维持着福利瓯海的海域的平静与繁荣。不过随着时间的流逝，他们或许也有心无力。这很难说。”

西列斯若有所思地点了点头。

他想到了如今正发生在无烬之地北面的一些事情。米德尔顿的部落巴兹尔如今正维持着那边的秩序，让人们不要疯狂地闯进那座孤岛。

人们或许以为这样就可以发财，但情况远比他们想象中复杂得多。

现在西列斯怀疑，巴兹尔部落或许就属于亚西兄弟会。因此，他们才会刻意插手这事儿。

毕竟，人们通常都认为，无烬之地是个不属于任何国家的绵延荒原。而北面的海，在某种程度上也可以这么说。

福利瓯海东面的港口基本都被米德尔顿占据，但是西面和南面却并非如此。人们可以通过那些港口，甚至于沙滩，直接进入福利瓯海的海域，米德尔顿也管不过来。

正因为如此，当巴兹尔插手那座孤岛的事情的时候，人们恐怕会相当惊讶。

……西列斯不太确定是否要让往日教会参与到这件事情里面。他总觉得那可能会带来一种不确定的风险。此外，往日教会的势力范围也很难深入到无烬之地。

他的思绪在北面的海的事情上转了转，然后收了回来。

确认了阿莫伊斯的现状，他便感到稍微松了一口气。不管怎么说，即便阿莫伊斯已经陨落，但是如今祂也仍旧可以说是他们的一个帮手。

“您还有什么问题吗？”短笛轻柔地催促着。

西列斯斟酌了一下，然后问：“你知道辛西娅吗？”

“阿卡玛拉的化身？”短笛十分敏锐地反问，然后又说，“化身之一，应该说。祂相当喜欢这个身份，因为祂一开始就当自己是个年轻幼稚的小女孩。

“所以祂喜欢辛西娅。多尔梅因这个国家建立之后，人们就开始排演六套人偶剧作为建国的庆祝活动。辛西娅就是多尔梅因第一场剧目中的一个小女孩角色的名字。

“在那之后，多尔梅因也时常上演这套剧目。有的时候，阿卡玛拉会亲自去扮演辛西娅，慢慢地，祂就将这个身份作为自己的化身之一。

“……很奇妙，不是吗？不过那也正符合祂的力量，虚幻……虚幻与真实之间的转变。祂也向来喜欢玩这种把戏，真就像是个幼稚的女孩。”

短笛的语气中带着一种浅淡的怀念。提及那些旧日的时光，它也会露出一种溢于言表的复杂情绪。

隔了片刻，它又说：“我不确定您指的辛西娅是阿卡玛拉本身，还是一些……可能与阿卡玛拉有关，但只是假借这个名字行事的人。

“那都是些古老的故事，或许也太古老了，所以人们分不清楚。”

西列斯点了点头，他说：“我明白了。我会试着去调查一下。”

正如骰子所说的一样，辛西娅的故事，包括之前哈尔·戈斯提及的那几个口口相传的传闻，都是相当年代古老的事情。

西列斯也同样认为，其中有一些细节和辛西娅的行为不太符合，比如那些自我献祭的渔民。那很有可能是后人添油加醋，或者是有心人故意混淆进去的。

辛西娅这个名字的确是阿卡玛拉的化身之一，但这也只是一个名字。或许也有其他人使用过这个名字。因此，“辛西娅”象征的故事是否都是指向阿卡玛拉，又是二话了。

……不过反过来说，如果他能够将这两部分彻底分清楚，那是否就意味着，某些隐藏在幕后的人因此露出了马脚？

一般情况下，人们可能无法分辨出一条信息的真假，因此才会被种种谣言和传说蒙蔽；但是，西列斯却恰巧拥有相当广阔的信息渠道。

他提醒自己明天拿这事儿问问多萝西娅·格兰特。

于是，西列斯向骰子询问了最后一个问题：“我的母亲……应该说，西列斯·诺埃尔的母亲，真实存在吗？”

他静默地等待了一会儿，但是桌上的短笛毫无反应。

西列斯微微皱了皱眉，问：“骰子？”

短笛仍旧毫无动静。

……西列斯哭笑不得地意识到，骰子居然直接就离开了。

是被这个问题吓到了，还是时间到了，不得不离开？

西列斯认为不太可能是后者。骰子要离开的话，总归会跟他说一声，不然那显得非常不礼貌。但是，骰子就这么悄无声息地离开了。

所以这位“母亲”的确存在一些问题，而骰子不好直接说出口？甚至是不好意思将真相说出来？又或者，是因为别的什么原因？

不管如何，单纯就骰子现在这“临阵脱逃”的行为，西列斯就能意识到，其中的确蕴藏着一些隐情。

……所以那封信提及的，近期不适合造访默林镇的说法，是真的别有用意吗？

西列斯不禁皱了皱眉，他感到了些许的后怕。幸亏他之前提醒了一句琴多，不然那位邮差先生如果真的带着一种“调查”的心态前往默林镇，那说不定会出事。

只有无知地前往、无知地离开，才能最大限度地规避风险。就如同之前阿方索·卡莱尔和伊曼纽尔前往的那个部落遗迹一样。

这是这个世界的运作规律。

西列斯缓缓地叹了一口气。他将身体往后靠，稍微放松地坐了一会儿。他望着窗外的夜色。

书房的窗外能够看到阿瑟顿广场的那条林荫道。此刻，风声簌簌，树木枝叶摇晃的场景与由此造成的阴影，给人一种稍显阴郁和冷清的氛围。

这是漫长的一天，而他的这一天还没有终结。

……西列斯突然无奈地意识到，现如今，他居然连做梦都要做一些正事。真是令人叹息的穿越者生涯。

幸运的是，深海梦境中没有太多他需要处理的事务；不幸的是，他还要在梦境中处理正事，甚至因为正事不多而感到轻松。

异世界社畜因为工作不多而心怀感激。这很现实世界。

西列斯坐在那儿，将大脑中的种种思绪拎起又放下。他闭目养神片刻。他得说，【沉静的心】这个仪式在维持冷静、理智这个作用上，相当可靠。

过了会儿，他回过神，便起身将短笛放回小房间里，随后离开了书房。

琴多在卧室里看报纸，他开着一盏昏黄的台灯，整间卧室相当有一种温暖昏沉的意味。那是让人乐意在此刻陷入沉睡的气氛。

他抬眸望向西列斯，说：“您回来了。有什么收获吗？”