费希尔世界的海洋给人一种十分微妙的感觉。

一方面, 在逐渐离开港口之后，人类活动对海洋造成的影响就逐渐消失不见；清澈的海水的确令人感到惊喜，时常遇上的一些海洋生物更是令乘客们喜出望外。

但是另外一方面, 远处灰黑色的迷雾和偶尔他们能瞧见的一些奇怪的海洋生物尸体、不明漂浮物, 又令人心头蒙上一层阴霾。这世界的某些地方是不正常的，人们心知肚明。

有的时候，船上的人们凝望着更远处的风景，陆地、冰川、大海，带着一种连他们自己都没有意识到的茫然。

他们现在将要抵达米德尔顿的贝休恩, 但是, 未来呢？

西列斯一行人是在这一天的下午两点登船的。几乎在这个下午过去之后, 他的同行者对于海洋的新奇，就转变成了对于茫茫大海的枯燥烦闷，以及晕船的不适。

不出意料的是，几乎每一个康斯特人都没坐过这种海运轮船, 而海洋上的风浪也远比江河湖泊来得大。他们一个个脸色煞白，头晕目眩, 这可怜的模样甚至得来了一些米德尔顿人非恶意的嘲笑。

西列斯反而没什么反应。应该说，他75的体质属性在这一刻也发挥了一点作用。

他与艾萨克、约翰尼两人忙前忙后, 将所有人都安排妥当，让他们好好休息, 然后才得以回到自己的舱室。

船上晃晃悠悠的感觉要比火车上明显得多, 有一种自己也变成小船在无尽大海上逡巡的感觉。这种感觉让西列斯也感到些许的不安。

他们并不在稳固的陆地，而是在晃晃荡荡的水面上。

一天的奔波也让西列斯感到了疲惫, 他怔了片刻, 简单洗漱之后, 就躺上了床。他提醒自己不要想太多, 即便他们现在的确在海洋之上，也不代表着他们必定会招惹到“阴影”。

很快，他陷入了沉睡。梦中的他去往了深海的梦境。

广阔海洋上的一艘小轮船，和广阔梦境泡泡中的一座孤岛。这种相似的处境让他微微怔了一下，感到梦境与现实又一次在某一刻出现了统一与相互映照。

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不过他倒的确因为这场景而联想到了一些事情。

深海梦境。这是他的梦境。

这一点是经过了阿卡玛拉的力量的证明的。当他在深海梦境中寻找“西列斯·诺埃尔”的梦境的时候，最终出现的梦境泡泡就是这个深海梦境。而阿卡玛拉的梦境则是那片神秘农场。

他不禁好奇地想：如果他在深海梦境中寻找“贺嘉音”的梦境，那么结果会发生什么？

与“西列斯·诺埃尔”的结果相同，还是，会出现不一样的梦境泡泡？

他因为这个想法而感到了些许的迟疑。因为他觉得，如果不仔细思考这个问题还好，如果仔细思考的话……后一种可能性简直令人背后生寒。

总之，他真正想到的问题是，按照之前人偶的说法，想要继承阿卡玛拉的力量，那么就必然需要经过深海梦境。

会不会有其他人同样触及阿卡玛拉的力量，然后进入到深海梦境中？

他认为等会儿有必要和人偶确认一下这个问题。

不过现在，最重要的是……

他将目光放在了琴多的梦境泡泡上。琴多在做梦。仍旧如同上一次一样，孤零零地坐在普拉亚家族古老宅邸的某个房间角落。

他不假思索地碰触了琴多的梦。

幽灵先生出现在了琴多的面前。琴多定定地看了他一会儿，然后猛地扑了上来。他紧紧地拥抱住他，隔了一会儿才低声沙哑地说：“我很担心。”

“我知道。”幽灵先生说，“的确出了一些问题。”

琴多的身体颤抖了一下。

幽灵先生安抚地摸着他的头发，然后将过去两天发生在金斯莱的事情告诉了琴多。他说：“至少我们的确知道了‘阴影’的一些信息。”

琴多默然不语，最后他喃喃说：“是的。这算是一个好消息。”他缓缓地松了一口气，“您没事就好。我知道您大概会在抵达金斯莱之后在梦中联系我，但是您却一直未曾出现。

“这一点令我十分着急。不过，我也猜到您那边可能出了什么事。我很害怕……我甚至想直接去金斯莱找您。但是我知道……我知道，堪萨斯那儿也有我需要做的事情。”

“是的，琴多。”幽灵先生低声柔和地说，“你已经做得很好了。”

“……感谢您的夸奖。”琴多闷闷地说，“虽然我更希望自己没那么听话，然后我就可以理直气壮地赖在您身边了。”

幽灵先生：“……”

他无奈地沉默了一会儿，然后亲吻他幼稚的恋人。郁闷的琴多很快被这个吻安抚好了。

琴多转而问：“您觉得，当您注意到‘阴影’的时候，祂会不会也注意到您？”

幽灵先生思索了片刻，最后摇了摇头，他说：“我认为祂可能没注意到我。至少祂没表现出来。因为当时我是使用了【阿卡玛拉的眼镜架】这个意识来窥探祂。

“这个仪式直接与阿卡玛拉的力量相关联，如果祂注意到我，那么祂很有可能会直接来一探究竟。此外……我不太确定这件事情会不会造成什么影响，但是，那个时候我并没有开灯。”

琴多若有所思地说：“因为，‘光下，必有阴影’？”

“是的。”幽灵先生说，“至少我当时想到了这句话，就决定保险一点。金斯莱的港口也有在风暴来袭之后熄灭灯光的习惯，所以我认为这很有可能是有效的。”

琴多点了点头，不过他也感到了困惑：“但是这样的话，‘阴影’的力量不就十分有局限性了吗？”

“恐怕还有一些我们不知道的信息。”幽灵先生叹了一口气，这么说，“起码我们已经了解到了其中一部分。”

光的阴影。这很有可能吸引到“阴影”。

此外，还有海洋。不过，“阴影”在海洋上徘徊的原因，是祂的信徒存在于这里，并且时不时就会向祂献祭。尽管那献祭血腥又原始，但是祂却真的会回应这种行为。

这种做法也显得十分野蛮和粗俗，甚至与绝大多数的旧神都格格不入。因此，西列斯十分怀疑，这“阴影”很有可能也象征着某种意义上的……罪恶？如同胡德多卡的某些概念一样。

当然，这种猜测可能在短时间内得不到印证。

琴多突然有些担忧地问：“所以，您现在就在福利瓯海上。这个时候进入深海梦境，会不会带来什么问题？”

“不用担心。我想，祂已经离开这片区域了。”这一点得到了骰子的确认，幽灵先生心想。

琴多这才松了一口气。

幽灵先生又说：“况且，发生在海洋深处的血祭。我认为，那说不定与赫德·德莱森的家族任务有关，我觉得我可以去瞧瞧这个年轻人的梦境，越早越好。”

“的确如此。”琴多若有所思地说，“赫德·德莱森……他恐怕会真的按照信中的说法，前往海边，寻找灯塔的住民。他不觉得这种事情十分危险吗？”

但是，即便恐惧、即便不安，他仍旧踏上了这一次的旅程，仿佛是被什么东西无形中推动着。

这种表现显得颇为奇特。在这个世界中或许不足为奇，但是他所涉及的相关事件毕竟十分重要，因此，他们也不得不关注这个初出茅庐的年轻人。

“可能他已经意识到了一些家族中的问题，但是不愿意承认这一点。”幽灵先生说，“他以为他踏上旅途，自欺欺人地完成这种家族任务，就能让一切回到从前。但情况从来不是这样。”

琴多赞同地说：“甚至可能带来更加可怕的后果。”

幽灵先生轻轻叹了一口气。

他们都沉默了片刻，为这年轻人可能的遭遇与可能的未来。还有德莱森家族。

随后，幽灵先生便问：“你那边有什么进展吗？”

“我已经到家好 几天了。我现在正在翻阅家族档案，寻找关于那片坟墓相关的消息。”说着，琴多的目光下意识望向了窗外。

他们便一同走到窗边，静默地凝视着窗外的墓场。梦境中，这墓场显得无边无际。

隔了片刻，琴多说：“我认为您是对的。这片墓场很有可能和塔乌墓场有所关联。我的家族诞生于阴影纪，一直在世界各地流浪。

“沉默纪开始之后，迷雾覆盖了许许多多的土地，因此我们才会在堪萨斯定居下来。我们与李加迪亚的那些信徒并没有太过于频繁的接触，但是我们始终在做一件事情。

“……为那些死在异乡、无处安葬的人们入殓。家族的先祖会将他们的尸体火化，然后将他们的骨灰一直携带着。

“有的时候，如果能去到这些死者的家乡，那么他们就会将其入土为安。不过大多数时候，这些骨灰只是越来越多，因为……

“尽管家族档案中没有记载，但是，阴影纪恐怕发生了十分可怕的事情。因此，这些死在异乡的人越来越多。最多的时候，家族迁徙时需要同时携带几千个骨灰罐，那是一幅非常……”

他停顿了一会儿，像是不知道怎么用康斯特语形容这场面。最后，琴多只能摇了摇头，露出一个无能为力的表情。

于是他干脆跳过了这个话题。他转而说：“在来到堪萨斯定居之后，家族便开始修整宅邸后的土地，最终建成了这片墓地。这就是墓场的来源。

“这几日里，我除了研究这些家族档案，就是在扫墓。我仔细数了一下，这里一共有三千七百五十座异乡人的墓碑。”

那是一个十分庞大的数字。幽灵先生感到了惊讶。他有些难以想象，在更为古老的年代，普拉亚家族是怎么将这些骨灰带到堪萨斯的。那恐怕是十分壮观的场面。

“我认为他们的这种做法带有某种……神明的力量。”琴多斟酌着说，“甚至可以说，李加迪亚在阴影纪离开之后，是普拉亚家族以某种方式维持着李加迪亚的权柄。

“离乡、旅途、异乡人的死亡、墓场。他们执行着这些概念。不过，随着时间的流逝，普拉亚家族的后代似乎也慢慢遗忘了最初进行这些行为的目的，只是将其作为某种……家族传承？

“而且，我这一次也仔细查找了一下‘旧神血裔’相关的概念。我发现，包括我，普拉亚家族实际上也只出现了四个旧神血裔。

“家族最早的一位先祖、决定将家族定居堪萨斯的一位先祖、雾中纪早期与安缇纳姆同时出现的一位血裔，然后就是我。”

幽灵先生说：“从阴影纪到雾中纪有两千年的时光，但是总共也只是出现了四名血裔。这个数字比我想象中少。”

琴多同样点了点头，同时还说：“而且，他们的诞生仿佛都带着某种……特定的目的。”他顿了顿，“您觉得，我的诞生会不会也带有类似的目的？”

幽灵先生沉默地思索了一会儿。

/> 最后他诚实地说：“我认为这很有可能。”

琴多叹了一口气，不过看起来也不是很惊讶。他说：“我就知道，这个世界总归就是这样的……”他郁闷地歪过头，靠在幽灵先生的肩膀上。

他说：“您觉得，我的诞生是为了遇见您吗？”

“这很难说。”幽灵先生说，不过随后他感到琴多挪了挪头，像是想说什么，于是他又说，“不过我希望如此。”

琴多这才心满意足。他说：“比起莫名其妙的家族任务，我宁愿我的诞生是为了迎接您的到来。”

幽灵先生就这个问题上思考了一下。他觉得更有可能的是，这个世界需要一个人来继承李加迪亚的力量，就如同需要一个人来继承阿卡玛拉的力量一样。

其他旧神的力量是否有人正在继承，这是一个很难确定的事情。

至于他们的相知相恋，那恐怕是另外一桩不相干的事情。不过他乐意在这个时候保持沉默，让琴多觉得开心点，免得被普拉亚家族这悠久的传承与过往影响心态。

很快，琴多就又说：“我认为这墓场与塔乌墓场有些关系，但是我不确定……怎么进入塔乌墓场。我是说，就如同您进入深海梦境一样。”

“以前的旧神血裔没有留下任何提示吗？”

琴多摇了摇头。

幽灵先生也陷入了思索之中。

隔了片刻，他说：“等一下。你说，这片墓场一共有三千七百五十座墓碑。这些墓碑都属于普拉亚家族迁徙至堪萨斯之前碰上的异乡人吗？”

琴多不禁怔了一下，他惊讶地说：“是的！等等，我明白您的意思了。您是说，再去寻找那些死在异乡的人，为他们入殓？”

幽灵先生点了点头。

他补充说：“这是一次尝试。至少曾经在阴影纪的时候，普拉亚家族一直在做这件事情。但是在他们定居堪萨斯之后，这种行为似乎就停滞了。”

琴多明白过来，他喃喃说：“如果真是这样，那就意味着……普拉亚家族也出现了某种……断代的事情。并且这种事情压根没在家族档案中记录下来。”

普拉亚家族的人们，在无形之中遗忘了自己的职责，也是最重要的一个职责——为死在异乡的人收殓尸体。

想到这里，幽灵先生突然怔了一下。他想，收殓尸体？这种在历史中重复无数次的做法……

一个仪式？一个传承许久许久的仪式？

而这也象征着神明……

琴多似乎仍旧想说什么，但是他抬眸望见幽灵先生沉思的表情，便保持了十足的安静，让幽灵先生好好思考。

幽灵先生此刻正在想的事情就是，为什么维持李加迪亚的力量的做法，是为死在异乡的人入殓？这个做法有一些太过于人类，而不像是神明。

不过，阿卡玛拉的力量表现形式也正是“人类的梦境”。

……做梦。梦境的发生在过往重复了无数次。这听起来也十分像是一个仪式，只是这种仪式更为普遍、更为……与每个人概念相关。

从这个角度来说，这些旧神的力量似乎都像是仪式。

重复无数遍的出生与死亡、战斗与贸易、一日三餐与欣赏艺术，乃至于星辰的运转、自然的更迭……

越是想，幽灵先生越是感到惊愕。

如果将“仪式”的范围扩大，不仅仅局限于启示者所使用的“仪式”，那么在这个世界上，重复的力量竟是如此广大和深奥。

……不，应该说，正是在经过了无数次的重复之后，这些事情成为了某种既定的规则，成为了人们都心知肚明的“正确性”。人类对神明的看法，正是如此。

生命如此广大、死亡如此冰冷，战斗与贸易都维持着人类的生活，吃饭和睡觉都与身体的健康息息相关，星辰、海洋、自然、节庆、旅行……

词语被定性、概念被确认。神明的概念就象征了人类心中的正确性。

而相对的，正是因为“正确性”的确立，神明也就拥有了与之对应的强大力量。

神明，就是永恒固化的仪式吗？

这个想法让幽灵先生猝然一惊。他猛地回过神。琴多梦境中，普拉亚家族的古老宅邸仍旧保持着岁月中那种无比静默的姿态。

他下意识伸手捏了捏鼻梁，让自己冷静一点。

“您想到了什么？”琴多适时地问。

“……一些，让人觉得不怎么舒服的想法。”幽灵先生说。

神明是永恒固化的某种仪式。这个概念并不稀奇。神明的力量在某种程度上依靠着人类，这种猜测也并不令来自地球的小说家感到惊恐万分——或许这个世界上的某些人类会这样。

他真正惊讶并且困惑的问题，有两个。

第一是，仪式。

当他成为启示者的时候，他没觉得“仪式”有什么问题。他觉得那是一种……怎么说，只不过是拿这个词儿来代指启示者复现过往的行为而已。