周末阴沉的天气带来了周一的大雪。

1月12日, 周一的清晨。西列斯站在窗边，静静地凝望着窗外的雪景。隔了片刻，他的目光垂落下来, 望见窗台上的那套人偶。

那让他的思绪不自觉转到昨天晚上经历的深海梦境之中。

诺娜的梦境、乔纳森·布莱恩特的梦境，以及他另外想寻找的, 纳尼萨尔·布莱恩特的梦境，这三个梦境全都没有出现。这让他昨天晚上的深海梦境显得十分平静。

他又一次与埃米尔·哈里森见面。埃米尔信誓旦旦地说他已经在现实中想好了那副拼图的拼法。于是, 幽灵先生就将那副拼图交给他, 让他自己玩, 随后就离开了埃米尔的梦境。

他去了那神秘的农场，再一次观察了湖泊中的星球。

一个令人遗憾的消息是，上一次他离开梦境的时候，下意识放大了湖泊中的星球, 观察到诺娜正在拉米法西城, 而那实际上也是目前的他能够做到的极限了。

换言之, 只有当他进一步掌握了阿卡玛拉的力量，这地图才有可能进一步放大。

这让他有点儿失望, 不过也没那么失望, 因为他心知肚明，自己目前对于阿卡玛拉的力量并没有掌握太多。

起码诺娜的那株幼苗仍旧显得十分健康，这就足够了。

之后他又研究了那栋小房子。他耐心地敲着门, 尽管没有得到房内任何的回应。他绕着房子走了一圈, 正想尝试开门, 但是又因为一个灵光乍现, 而暂时停了下来。

他想, 房子的烟囱冒着炊烟, 所以, 房子里应该有“人”。

那五彩斑斓的烟雾从房子的烟囱里冒出来，缓缓蔓延至天空，最后膨胀成一个巨大的梦境泡泡——他的梦境泡泡。这是一幅极为壮观的画面。

但是不知道怎么的，他就是感到，既然烟囱里有烟，那就意味着房子里有“人”。

他很难说这是何处冒出来的灵感，但是他终究谨慎地没有在这个时候硬要闯进小房子里。他转而去了牧区，观察着开垦的土地、茂盛的草地。

他思考了一段时间，然后产生了一个想法。

他将这个想法记在心里，首先回到了深海梦境，确认埃米尔已经把那拼图拼完了，于是夸奖了这个聪明的小男孩，然后与他约定明天给他带其他的玩具。

随后，他离开了埃米尔的梦境，站在那孤岛的红泥之上，思索了一阵，最后他摊开了手。他垂眸望过去，手上出现了一朵花。

那是一株即将盛开的玫瑰花苞。

上一次他在梦境中看到玫瑰之后，他便在现实中询问了米莉森特·奥斯汀，关于玫瑰的对应含义。他听闻玫瑰可能象征着预言梦境，因而推测玫瑰正是阿卡玛拉不为人知的象征植物。

因此，他想要尝试在农场里种植玫瑰花。或许这种做法会让他更多地掌握阿卡玛拉的力量。他能够在深海梦境——这是他自己的梦境——中随意创造一些东西。

于是，他便创造了一朵将开未开的玫瑰花。

他带着这株玫瑰去了农场，将其栽培在已经开垦过的土地。他感到自己种植手法十分生疏，并且透着一种简单粗暴的意味。

不过，当那株玫瑰被栽培到土地上的时候，他几乎感觉自己只是眨了眨眼睛，那花苞便绽放了。那奇妙的场景一瞬间印刻在他的大脑之中，让他情不自禁地伸手碰了碰那古怪的玫瑰花。

随后，西列斯就醒了过来。

而那朵玫瑰花……

现在，就放在他的床头柜上，还十分新鲜。当他醒来，那玫瑰的香气就静静地萦绕在他的鼻端，仿佛从未消失过一样。

……他打算一会儿将这朵玫瑰送给琴多。

虽然玫瑰的确拥有预言梦境的象征意义，但玫瑰绝大多数时候都是象征爱情。众所周知。

况且琴多的意志属性，能让西列斯放心地将这朵玫瑰花送给他。希望阿卡玛拉的力量也能保证琴多的睡眠质量。

当这朵花真的出现在现实中的时候，西列斯才意识到埃米尔的经历有多么奇怪。而那个年轻的男孩居然没有因此而吓得魂不守舍，可以说是十分奇妙了。

这就是神明的力量。西列斯不禁想。虚幻的东西成为了真实，这很不可思议，而阿卡玛拉的力量更为这种不可思议增添了一分奇异的色彩。

此外……他可以在那农场中种地了吗？

西列斯感到他给自己讲了个冷笑话，而现实是，这居然是实际情况。

往好处想，以后他们不可能把自己饿死；往坏处想，他们好像也不敢吃阿卡玛拉的乐园里种出来的东西。

以西列斯的谨慎，这功能恐怕只能束之高阁了。

七点多的时候，西列斯出了门。雪变小了一点，不过当他抵达洛厄尔街32号的时候，地上已经堆起了皑皑白雪。拉米法城的雪景总是带着十分阴沉沉的氛围。因为天空总是乌云密布。

琴多正在厨房里做早餐，他探头出来，与西列斯打招呼：“早上好。”

“早上好，琴多。”西列斯说。

昨天他们从康斯特国立银行带了五本书（不包括谈话录）回来，因为其中三本都是堪萨斯文字的，所以就放到了琴多这边。西列斯打算在未来的一周时间里把这些书读完。

令人意外的是，其中一本堪萨斯文字的书籍，是关于阴影纪文学的。因此，这一本书，以及那份谈话录，就是西列斯今天的重心了。

西列斯把外套脱了，挂在门厅的挂钩上。他拍掉了上面的雪。琴多也从厨房里出来，与他拥抱了一下。

他嘀咕着说：“您身上真冷，总是这样。”

“外面在下雪。”西列斯说，“对了，琴多。”

他从外套的口袋里拿出那朵玫瑰，递给琴多，低声轻柔地说：“这是送给你的，琴多。”

琴多惊愕地望着那朵玫瑰，他说：“这可真是个意外的惊喜……我很感激。”他突然又意识到什么，“但是这时候应当没有玫瑰吧？所以这是……”

“这是我从梦境中带出来的。”西列斯解释。

这一点反而让琴多感到更加的惊讶。他说：“您是特地为了我……”他那双翠绿色的眼睛里闪动着近乎震惊与迷恋的光，“您太好了。我不知道该怎么说……您太好了。”

他低声喃喃，然后倾身抱住西列斯，唇瓣轻柔地贴了贴西列斯的唇瓣。他说：“我爱你。在这个寒冷的冬日，您带来了一份温暖，简直将我焚烧。”

西列斯将这个轻柔的吻加深。琴多反而喘息起来，他一手拿着那朵玫瑰，一手抱住了西列斯的腰。他几乎颤抖起来，可是他心爱的神明却只是吝啬地给他这么一点儿温柔，不愿意再进一步。

最后，他恋恋不舍地舔舐着西列斯的唇瓣，仿佛想在西列斯的身上留下自己的气息，又仿佛希望西列斯能在自己的身上留下标记。西列斯张口轻轻咬了咬他的舌头，让他收敛点。

于是琴多只能掩饰住自己的贪婪。他对外的张扬劲儿只能让他在西列斯面前维持那短暂的体面与矜持，可实际上，他恨不得挂在西列斯的身上。

他亲吻西列斯那漂亮修长的手指，轻轻啄吻西列斯的指尖。

西列斯轻轻笑了起来：“只敢做到这一步吗？”

……琴多觉得他心爱的诺埃尔教授在挑衅他。

可当他真的要做下一步的时候，西列斯却又提醒他：“锅要糊了。”

琴多：“……”

他愤愤不平地说：“您就吊着我吧！早晚有一天……”

“这好像不是你第一次说这话了。”西列斯说，“我有点儿好奇当这一天真的来临的时候，你能做到哪一步。”

他说这事儿的时候也带着他与生俱来的冷淡与矜持，好像这事儿于他而言不为所动，但是他却心知肚明，琴多已经快受不了了。

琴多说：“指不定能让您刮目相看。”

西列斯若有所思地瞧着他。

这种目光反而令琴多有点不自在了。他轻轻咳了一声，然后就说：“我去看看锅。那可是我们的早餐。”

他拿着玫瑰去看了看锅，确认没糊——那果然是西列斯转移话题的手段！——然后从柜子里拿出了一个玻璃瓶，把那株玫瑰放了进去。

“这玫瑰能养吗？”琴多困惑地问。

&nbsp ;“这是阿卡玛拉的力量的凝聚。”西列斯说，“不用担心它死了。要说作用，恐怕能提高你的睡眠质量？”

琴多挑了挑眉，饶有兴致地打量了一下这朵玫瑰，然后说：“这倒是不错。它能让我梦见您吗？”

西列斯正打算拉出椅子坐下，闻言便不由得停了下来。他望着琴多，迟疑了一下，然后问：“梦见我？”

琴多挺理直气壮地说：“现实中您不跟我做点什么，总该允许我在梦境中畅想一下吧？”

西列斯眯了眯眼睛。他默然片刻之后，说：“实际上，我可以去到你的梦境，琴多。”

琴多愣了一下，先是有点心虚地撇开了眼睛——他不会真的曾经梦到西列斯吧？——然后，他又突然激动起来：“所以，我真能在梦境中和您……？”

他有点儿兴奋地舔了舔嘴唇，眸光中闪动着一种灼热的、热烈的神采。

西列斯一时间甚至不知道说什么。

他能说他还挺佩服琴多这种……奇怪的脑补能力吗？

他便说：“今天晚上我就会去到深海梦境。琴多，需要我来检查你的梦境吗？”

琴多站在那儿，颇为举棋不定地迟疑了一会儿。这当口，西列斯已经自顾自盛好了粥，放好了佐餐的小食。

然后他听见琴多说：“好吧。但是您可不能被我吓到。”

西列斯：“……”

琴多到底在他的梦里做了点什么？

西列斯怀疑地望了望琴多。

关于梦中约会的事情似乎就这么悄无声息地确定了下来。

吃饭的时候，琴多随口和西列斯提到了一件事情：“这间房子的房东问我，还愿不愿意将这套房子买下来。他说他想要投资一些拉米法城内开发计划中的项目，所以急需现金。”

这消息令西列斯有些意外。不过，考虑到拉米法城内的那些基础设施建设项目的确在如火如荼地展开，所以有人想要参与其中也并不意外。

“他开价多少？”西列斯问。

“五千公爵币。”琴多说，“或许能砍点价。”

西列斯对比了自己听闻的一些消息，然后诚实地说：“听起来有点贵。”

“如果能以四千公爵币的价格买下来，那还算值得。”琴多说，“可以作为一种投资，我也想在拉米法城内置办一些房产。

“随着拉米法城内开发计划的进行，这些住宅的价格恐怕会慢慢涨起来。”

在这一点上，西列斯赞同琴多的意见。他便说：“这也是个好主意。琴多，你可以自己决定这事儿。”

毕竟，普拉亚家族又不缺钱，并且只有琴多这一个继承人。多一些拉米法城的房产作为投资，也是一个不错的主意。

琴多点了点头，他又问：“所以，您打算什么时候买房？”

西列斯计算了一下自己的存款。他目前能直接拿出来的现金是五千公爵币左右，其中包括了《玫瑰的复仇》和弗雷德曼游记的收入、往日教会此前曾经给予的赏金、拉米法大学的工资等等。

这已经是一笔丰厚的资产，但如果全部花出去，那就意味着他身无分文了。

不过，西列斯又想到，布莱特教授曾经说过，文史院内部应该会在学期末评定的时候，因为他的论文而给予他一些奖励。

他估算那可能是几百到一千公爵币之间的数字。

于是他说：“或许，在春假开始之前？”

琴多的眼眸猝然亮了起来。

西列斯又补充说：“不过，春假的时候得去米德尔顿，所以恐怕没那么快搬进去。”

琴多气恼地叹了一口气。他看起来很想把春假学者访问的事情踢出西列斯的日程表，毕竟那就能让他快点如愿以偿了。

吃过早餐之后，西列斯便与琴多一起去了二楼的书房。

“您要先看谈话录吗？”琴多问。

西列斯点了点头。

于是琴多将那古老的卷宗翻开。他坐到了西列斯的对面，然后逐字逐句地给西列斯翻译。有那么一会儿，西列斯恍然意识到，那谈话录同样发生在某种类似于现在的时刻。

两人对坐，氛围静谧而祥和。

“能跟我仔细说说你们的日常生活吗？除了在酒馆喝酒，吃饭、睡觉，你们就没别的事情要做了吗？

“这就是我们的生活。生活对于我们来说就是这样。

“你不会觉得这过于……

“浪荡？

r /> “……并不是这个意思。

“哦，我能明白，在你们这些贵族的眼里，我们这样的人恐怕就是流浪汉、一事无成的垃圾和废物……不过，这也是我们的生存方式。

“但是你们所信仰的神明，希望你们这样做吗？

“你认为我们究竟是在践行神明的道路，还是我们自己的道路？

“（本人的沉默。）

“一个很难回答的问题，是不是？现在我没喝醉，所以我很清醒地跟你说这事儿。当我的爱死去的时候，我很难分清——神明抛弃我们，和我的爱抛弃我，这两件事情哪一件更令人绝望。

“……所以你的信仰并没有那么虔诚？

“你是贵族，你恐怕也信仰着某位神明吧？神明对于你来说意味着什么？

“……高高在上的光。

“原来你信仰那一位……祂似乎早已经消失了。

“或许……不，我们的话题走歪了。

“我的意思是，神明消失了，可信仰会消失吗？

“……不，不会。

“我也是这么想的。我们踏上旅途，寻找着一个可能永远无法抵达的目的地。那是生命的尽头、死亡的开端。那是异乡人的归宿，那是流浪者的终途。你不觉得，每个人生来就是在流浪吗？

“（本人摇了摇头。）

“果然是贵族。而我，我们，并不一样。我们生来似乎毫无凭依，于是就将‘无凭依’这事儿本身当做自己的凭依。

“（本人思索片刻之后）我好像明白你的意思了。你是说，你踏上旅途是为了寻找某样东西，可到了最后，旅途本身成了你生命的意义。你是这样解读神明的吗？

“解读神明……哦，傲慢的贵族。我并不会解读神明，我只是解读自己的信仰。每个人，每位神，每一个神明的信徒，他们都试图寻找自己生命的意义。

“……在神明消失之后，我们反而在谈论这种话题。

“这就是沉默纪。神明也对人类渎神的行径保持沉默。可是啊、可是啊——为什么吾神会离开呢？

“你认为祂只是离开，而不是……死亡？

“当然，当然……祂抛下了我们，踏上了属于祂的旅途。祂将对抗阴影。而我们……我们无能为力，我们做不到什么，我们只能跟上祂的脚步。

“……阴影？

“是啊，阴影。你是那一位的信徒，你肯定知道这事儿。克里莫先生——‘光下，必有阴影。’”

读到这里，琴多下意识停了下来。他抬眸望向了西列斯。

西列斯低声复述着这句话：“‘光下，必有阴影。’”

他们都沉默了片刻。

琴多疑惑地说：“我从未在普拉亚家族中见到过相关的记载，包括这个所谓的‘阴影’。”