天渊没听出他的恶意，回答：“我缺乏参照的数据，人类说真理越辩越明，而被困太久，我没有可以用来纠偏的对象。”
顾星桥向后靠在床头，他仰起头，垂下眼睛看天渊。
“然后？”他问，“假如我没记错的话，除了我之外，还有不少倒霉蛋无意间掉到你这里来吧。我打开这个跃迁坐标的时候，身后起码跟着三十艘护卫舰追杀，那些人呢，又去哪了？”
天渊漠然道：“庸众岂能与你的价值相提并论，你们之间的差距，比尘埃相较金刚石还大。”
顾星桥不自在地挪了挪肩膀。
“至于跟在你身后的集合舰群，”天渊说，“粗制滥造的废物，竟也敢计划登陆天渊的降落平台，我已经为他们安排了合适的结局。”
“什么结局？”顾星桥问。
天渊微微一挑眉：“我不在乎。”
顾星桥：“……”
“我已经安排好了你的日程。”天渊一抬手指，将密密麻麻的数据清单移至顾星桥面前，“复仇的贯彻，理应有精密的规划。”
“我不信任你。”顾星桥说。
“我也不需要你的信任。”天渊同时说，“信任不是言语的表态，给我时间，你自然会知道，我的承诺有多少份量。”
顾星桥盯着那份细致入微的清单，一眼望去，几乎全都是针对个体强化的选项，以及训练使用古人类科技产物的培训教程。
看起来，天渊似乎很想把他塑造成一个顶尖的单兵重火力杀手。
“我的心结，不是杀了西塞尔就能解决的。”顾星桥说。
“你还想解放你的家园，想洗刷自己的冤屈，可是你的骄傲又不允许你这么做。”天渊说，“你不想再去花费口舌，向族人解释你的清白，因为那样太卑微了，你宁愿用行动表明意愿，给予他们永远的自由后，再孤身一人，独自离开新的家园。
战舰的化身略一歪头：“我说得没错吧。”
顾星桥无话可说。
何止是没错，简直是字字见血。
“放心，不会让你太快去杀西塞尔的。”天渊说，“第一阶段的教学，只是为了提高你的生存几率，你的精神强如陨钢，身躯却一捏就碎。孱弱至此，我需要你增强体质，来确保我们合约的份量。”
对着顾星桥，他伸出一只白如陶瓷，骨节分明的手掌。
“晋升为合作者之后，我不会再主动伤害你，强制你做不情愿的选择，”看见顾星桥仍然不为所动，天渊紧接着补充，“我的酒库，也为你无条件地开放。”
顾星桥冷冷地看着眼前的手掌，静默良久，不知出于什么心态，他同样伸出一只手，拍在天渊的掌心。
“成交。”
握住人类的肢体，天渊的心头，忽然涌上了一种奇怪的感受。
这实在是一只非常温暖，非常柔软的手，仿佛稍微用一点力，都会碎在他的指缝间。
为了摆脱这种奇怪的触觉，天渊连忙松开了五指。
“跟我来，”他说，“去训练力场，可以让我测试出你现在的身体强度。”
正如所有天才的优等生一样，顾星桥向来不怕测试。以前在军校，就只有他碾压同级学生，乃至授课教师的份，没有别人看他吃瘪的份。此时此刻，对抗的目标成了强大无匹的战舰意识体，他那死水般无风无浪的心绪，居然吹起了些许兴奋的涟漪。
跟着天渊，顾星桥走进一个开阔的空间，天渊一抬手，就像出水磐石，身侧的银色墙壁顿时浮现出一排黑色的作战服，只是比天渊身上穿的更简素。
“换上衣服，”智能生命再一抬手，另一排近战武器也浮出墙面，“挑你趁手的用具。”
顾星桥二话不说，当着天渊的面，利落地脱掉了身上宽大的病号服，露出伤疤重叠的颀长身躯。他的四肢无一丝赘肉，双腿修长结实，腰腹的肌肉亦是精瘦漂亮。
天渊转过身：“你还……”
他盯着顾星桥，发声系统忽地卡住了一瞬。
“你还可以挑选场地……你为什么要在这里换衣服？”
不知为何，天渊无法移开他的视觉器官，也无法眨一眨眼睛。
视网膜上，笼罩万物的数据流瞬间清空，只干干净净地倒映着……倒映着顾星桥袒露的躯体。
“我需要在别的地方换么，”顾星桥迈动赤|裸的长腿，挑出一件作战服，在身上比划了一下，又放回去，再拿下一件，“这里没有更衣室，你也是同性别的构造。”
“我以为、以为人类，应该更加注重隐私才对。”天渊冷静地结巴，瞳孔不住扫描着顾星桥的后背，从阴影优美的蝴蝶骨，到紧窄的细腰，再到饱满的……
不，不对。他的核心模块为什么又在加速过热？难道因为看见人类不穿衣服的模样，他就生气了吗？
“上过军校，就该习惯没有隐私的生活了。”顾星桥漫不经心地说。
他挑了一件结构合心的作战服，因为有一截人造的胸椎，他总是习惯性地关注那一块的护甲。换上了崭新的作战服，他转向另一边，伸手抓起一把材质未知，洁白如雪的薙刀型长武具。
“要测试？”他转向天渊，“来。”
那一瞬间，天渊竟然下意识地模仿了他以前见过的人类举动，轻轻地吞咽了一下喉咙。
“我不会使用权限来阻挡你。”天渊的语气仍然十分从容，只有瞳孔在快速闪烁，试图调出平日的数据流，来覆盖视觉暂留的影像。
顾星桥的后腰上，有一颗浅色的痣……覆盖、覆盖！
“……也不会使用控制力场和能量护盾来阻拦你。”天渊说，“只要你能触碰到我的外衣——无论用武器，还是用身体，即视为你的胜利。”
“可以。开始？”顾星桥问。
“开始。”天渊回应。
刹那间，顾星桥的身影已从十几米外猝然消失，闪现至天渊面前！
无从形容这样的高速，薙刀是极其古老的武器形态，在过去的战场上，只有体格悍勇过人的武者，才能提起一把长逾两米的大薙刀，挥刀时势若雷霆，能将狂奔的战马也一分为二。
但是顾星桥的身形，足以用轻灵这样飘渺的词语来描述，他迷蒙的宛如一阵风，提刀直挥的弧度，却比噬人的猛虎还要残暴！
“快。”天渊轻吐出一个字，顾星桥留给他的反应时间，也只够他吐出这么一个字。
外骨骼霎时横切，在巨震中拦住了薙刀的锋刃。
天渊的考题看似宽容，实则充满了刁钻的苛刻陷阱，无论顾星桥是攻击还是防守，他的武器强度，都无法与天渊的身体强度相媲美，尤其是他身后的八根外骨骼装置。只要与顾星桥的武器相撞，那么受损的，一定会是顾星桥。
前后两声碰撞，薙刀的刀面，已然出现了细细的裂痕。
他换刀变刃，百分之一秒的间隙，合金的颤鸣响彻整个空间，杀机将刀光剑影尽皆化作蒙蒙的雾气。顾星桥一瞬挥刀一千八百次，天渊也同步阻拦了一千八百次！
疾速的攻势撕裂了空气，每一次出击，都制造出尖啸的风响，只是无法撼动天渊分毫，他恍若一座岿然不动的高山，狂风不可摇撼，寒潮也对他无能为力。从远处看，他们就像在跳一场舞，一场刀锋为鞋跟，杀意为衣袖的舞蹈。
但是，面对这座巍峨的山峰，顾星桥并不感到无力，亦不觉得渺小。他的成长永无止境，所以那些曾经站在他面前高高在上的人，不是被他抛在身后、踩在脚下，就是用血染红了他的衣襟。他将屈辱作为动力的燃料，只要还有一个帝国人为此嘲笑他、看不起他，那他就没有做不到的事！
那一刻，顾星桥高高跃起，掷出残损的薙刀，飙射向天渊的身体，他则以肉身紧随其后，如箭出弓。
天渊的神情无比冰冷，锋利的外骨骼犹如无坚不摧的长矛，点刺劈空的同时，也将薙刀碎作四射喷溅的千万片，但是紧接而来的，就是顾星桥的身体。
机械生命的虹膜不由自主地一凝，出于他自己都探究不出的原因，天渊的附肢下意识地偏移了毫厘之差。
——那不过是一个极其短促的距离，对于顾星桥来说，已是完全够用了。他灵敏地错身闪进防御的间隙，外骨骼的尖端一路摧枯拉朽，破开了作战服的钢化纤维，同时亦将顾星桥的侧身犁出了血花飞溅的漫长伤痕，可青年就像失去了感应痛觉的能力，凭借惯性，探手重击在天渊的胸前，同时将智能生命狠狠地撞翻在地。
两两对视，天渊浅紫色的瞳仁不住微颤，顾星桥骑在他身上，保持着提拳的姿势，呼吸急促，胸膛剧烈起伏。
“你赢了……”
“……算平局。”
他们一齐开口，又一齐闭上嘴唇。
“你让了，我看到了。”顾星桥浑身冒着热气，慢慢放下拳头，他的汗水汇聚成股，滴滴下砸，“算平局。”