沈墨现在绝对不能将徐青压下去。

因为如果定性徐青作弊，那改稻为桑算什麽，首辅丶陛下会怎麽看？

何丶吴两人，加上冯西风丶周提学，这一干人是不是也要被连累？

一个官员的背后，往往不是一个人。

何况这些人，哪怕最弱的吴知府，如今也是吏部左侍郎极为看重的马仔。

吏部左侍郎往往就是下一任的天官，再差，往前一步，也是工部尚书之流。入阁的希望不小。

沈墨现在眼前只有两个选择，力保徐青，不力保，那就只能认定徐青作弊。

没有中间选择。

因为这家伙的文章太优秀了，优秀到你不判定他作弊，那在众人商议之后，只能公推他做五经魁，甚至解元才行。

而且无论是四书题，还是五经题，徐青于公于私，都是当之无愧的本次乡试第一。

其实徐青本身没有想得这麽深，但他清楚，如果想让同一个屋子的人，答应他开个窗子，那最好说你要开天窗。

如此一来，大家也愿意接受开窗的结果。

命运啊，无论有多麽扑朔迷离，徐青都要尽力争取把握在自己手里的。

「你即使不这样做，难道知道是你，还能不点进五经魁？顶多是拿不到解元。」沈墨暗自埋怨。

可他心里明白，徐青要的不是力挺，而是确保结果。

沈墨现在算是见识到这头江宁猛虎的狠辣了。

「此子如此年轻，行事却日暮途穷，倒行逆施。到底是为何？」沈墨完全想不通。

他缓缓吐一口气，说道：「诸位，我有一言。」

「主考大人请吩咐。」

沈墨说道：「此人文章，无论是四书题，还是五经题，皆为本次乡试第一，我想大家肯定心里毫无争议了。」

「主考大人所言甚是。」

此时，众考官丝毫不提文风不同的问题这事情，由得沈墨自己去头疼。

沈墨话锋一转道：「大家真以为此人文章，绝无作弊的可能了吗？」

「额。」众考官心里骂娘，却不敢回答。

沈墨笑了笑，说道：「我知道大家心里对此事的顾虑，所以沈某便为大家打消这一层顾虑。」

「烦请主考大人直言。」

沈墨：「本朝宿老之中，以学识之渊博，方阁老是当之无愧的第一人。只要咱们请方阁老过来一观，便知此文是不是往古的圣贤文章了。」

沈墨很清楚，方阁老就是陛下安插在南直隶的一把神剑，而且方阁老以忠直闻名当世，他说的话，胜过任何担保。

只是如此一来。

沈墨暗自叹息。

方阁老担保徐青的文章，等于将方阁老毕生的名望和徐青绑定在一起。

再加上，南直隶解元，向来有天下第一解元的称号。

徐青等于平白在身上加了两层护身符。

以此子的狠辣，不知道要凭此做出多大的事来。

然而，除此之外，没有别的办法，能平息徐青文章带来的争议。

毕竟这争议，直接能烧到他身上来。

众考官虽然知晓此事不太合规矩，但方阁老有陛下赐下的银鱼袋，能直接给陛下上密疏。

本来就有资格插手地方上极为重要的事务，因此请过来，以陛下对方阁老的信任，根本不会在意这点小事。

而且他们不能不承认，唯有以方阁老的名望，才能平息此事带来的争议。

要知道，方阁老自己的子孙，都没有考中举人丶进士的，这份清望加持，谁能明面上再做置喙？

于是众考官听了沈墨的意见，决定请德高望重的方阁老过来。

方园。

方阁老坐在青藤架子旁边的躺椅上，晒着太阳。

晚年惟好静，万事不关心。

只是树欲静而风不止。

他还活着，便自然有尘世的烦恼。

一切都顺其自然吧。

「爷爷，有个绣衣卫过来找你，说是请你去贡院一趟。」一个朴实的青年走进来，向方阁老禀报。

他提到「乡试」二字，显然很是向往。

方阁老没关心乡试有什麽事，而是对青年道：「偈宝，你是不是真的很想参加科举，求取功名？」

「孙儿听爷爷的。」

方阁老叹息一声：「那就别去。」

「孙儿不明白。」

方阁老：「等爷爷死后，你们都会富贵的，但不能是现在。叫人进来吧。」」

「唯。」

青年领着传信的绣衣卫进来，

方阁老仔细听他说了事情，便道：「走吧。「

随后，绣衣卫请方阁老到了封锁的贡院。

这消息很快传遍应天府各大势力耳中。

请方阁老来的主考官沈墨根本不在意，他就是要大张旗鼓请方阁老来，这样才有效果。

方阁老进入贡院。

众考官早在此等候，见到他进来，纷纷行礼。

此老在朝数十载，名望巨大，而且从不结党营私。此外，位极人臣，却始终圣眷不衰，本朝仅此一人而已。

更关键是，方阁老在朝时，大家都不记得他做过多少大事，但方阁老一离开，众人总觉得朝局没有以前平稳了。

而且，方阁老致仕多少和首辅要进行变法有关。

他资历太老，继续在朝，不利于首辅揽权，在内阁发号施令。

方阁老没有过多寒暄，始终是昏昏欲睡的模样，等众人行礼之后，他缓缓开口：「看看那文章去吧。」

「诺。」

众人簇拥着方阁老，到了阅卷的大堂。

沈墨请方阁老坐在主考的桌案，方阁老也没推辞，拿起早已摆好的文章，逐字逐句地看过去。

直到将四书题和五经题的答卷尽数看完，

这时众人已经等了许久，却不敢催促，只能耐心等待方阁老说话。

方阁老徐徐开口，

「沈君山，你是要做事的人，不能如此没有担当。」

沈墨做汗流渎背状：「多谢阁老指教。」

方阁老暗自叹口气，他清楚，沈墨这辈子只要不犯错，必定入阁，所以做事不需要有担当魄力，上不得罪天子，下不得罪群臣，一切都是水到渠成的。

「还得是少年人，才有棱角。」方阁老回忆起徐青的长相，当时他没怎麽关注徐青，但一回忆，那日的酒宴，历历在目。

旁人是老来健忘，他则相反，越老记忆越好，连自己婴儿时期的事，都能回忆起来。

这也不是什麽好事情。

方阁老收回心中的感慨，平静道：

「此子当为本次乡试的解元。」

他没有过多的描述，仅仅是平平淡淡说出自己的答案。

众考官不知为何，心里的大石直接便放下了。

此老犹如坚韧不拔的高山，能经历任何风雨。

「多谢阁老。」沈墨真心诚意一拜。

他知晓，方阁老不会拒绝的。

只是没想到，方阁老如此乾脆，

「那你们继续吧，不必送我。」

「唯。」

众人目送方阁老离开。

沈墨注目一会儿，随即对众人道：「大家继续吧。」

副主考王老大人，老神在在地坐在副主考的桌案前，依旧和之前一样，送上来的答卷直接「取」。

这也为难了沈墨。

举人名额就那麽多，将这些荐卷全都取中，根本不现实。

所以他得刷落一批出去。

因为作为主考官，反驳副主考和同考官的意见，要有充分的理由，所以他得认认真真写出驳回的理由。

手上的活，自然也多了不少。

他知晓，这是王老大人故意为之。

沈墨知晓为什麽，只能受着。

这都什麽事儿。

现在估计所有考官，都觉得事是他惹出来的。

他对此冤枉不已。

经此一事，他更加警醒自己，千万不要想着做事，做事必然会出错，不做自然不会出错。

他仿佛由此大彻大悟，权力心更加淡了。

他身为状元，有权力欲才是祸根。

没有这份念想，该有的，迟早会有。

经过一番忙碌的阅卷，以及评定名次，乡试的结果终于出来。

徐青自然是今次乡试的解元无疑，不过众考官也为谢泉感到惋惜，明明是此次考试第二好的文章，结果因为和徐青同在易经房，连五经魁都没捞着。

时也，命也。

不知道眼高于顶的应天名士谢泉，知晓自己被一个少年压住，会如何作想。

一念及此，众人竟忍不住想瞧瞧乐子。

随后自然是将试卷密封，交到京城进行「磨勘」。

但放榜则不需要等到「磨勘」之后，直接填好，用印，存档，便可进行放榜。

于是，徐青考中解元的黄报，径自以最快的速度，交由专门的差役送往江宁府李宅。

就在乡试放榜之时。

徐青忽有所感，随即观察青铜镜，

「这是—...」

徐青目露惊讶。

此时此刻，气运一栏的文字内容彻底消失了！